m u s iq u e , e t les d isq u e s des fo u g ie s , d o n t le s In te rs tice s des
lam e lle s so n t o c cu p é s p a r le p o ly p e d ila té eu la rg e s e t in n om b
ra b le s v e n to u s e s , de c o u le u r m a r ro n -c la ir , e t c ., etc.
§ V I I I .
BAIE d ’o F FA CK ( IL E DE WAIGIOU ).
(D u 6 septembre 1823 au j 6 du même mois. )
L ’i le de W a ig io u , p la c é e au N o rd de la N o u v e lle -G u in é e , fait
p a r t ie de l ’en s em b le des île s c o n n u e s sous le nom de T e r r e s des
P ap o u s . L e s h a b ita n t s s o n t u n in é la iig c de Ma la is p u r s e t de
m é t i s , p ro v en an t d u c r o is em e n t des Ma la is e t des Pap o u a s . L e s
v ra is in d ig èn e s s o n t , d it-on , r e lé g u é s dans le s m o iita g u e s , o ù ils
v iv e n t iso lé s e t sans c om m u n ic a tio n a v e c le s r iv e r a in s , q u i les
u om m e n t A lfo u ro u s . L e n om de W a ig io u a é té o r th o g ra p h ié
de b ien des m a n iè r e s , e t p r e sq u e to u jo u r s o u n ’a te n u au cu n
com p te de la p ro n o n c ia t io n des n a tu r e ls : ce n om , d’a i lle u r s ,
n ’e s t jam a is d o n n é à File e n t iè r e , m a is s eu lem en t à sa p a r t ie
b o r é a le ; c a r la p o r t io n m é r id io n a le e s t ap p e lé e O u a n d o , e t ,
p o u r re n d r e en fran ça is le son q u e le s P a p o u s a r t ic u le n t , i l fau d
ra it é c r ir e Ouaighiou. C e tte ile a v a it d é jà é té v is ité e p a r p lu s ieu r s
n a v ig a te u r s eu ro p é en s . F o r r e s t s’y p ré s en ta le p rem ie r , en i y y S ;
p lu s ta rd e lle r e ç u t le s n a v ir e s e n v o y é s à la r e c h e r c h e de l ’in fo r tu
n é L a P é r o u s e , sous le c om m an d em en t d u g é n é ra l d’E n t r e ca
s te a u x ; p u is la c o r v e t t e t Uranie, m o n té e jia r M. de F r e y c in e t ,
e t en fin n o t r e v a is se au . L a la t itu d e de la b a ie d’O f fa c k , p re sq u e
d ir e c tem e n t p la c é e sous l ’é q u a te u r , sc t r o u v e ê tr e p a r u n e m in
u te 46 se con de s S . , e t p a r 128 d e g ré s 22 m in u te s 3g secondes
de lo n g itu d e o r ien ta le .
M on tu eu s e au c e n t r e , c o u v e r te de v as tes m a r é c a g e s su r les
b o rd s . F ile de W a ig io u , p la c é e d ir e c tem en t sous l ’é q u a te u r ,
ép ro u v e des ch a le u r s é n o rm e s q u i n e so n t tem p é ré e s d an s leu r s
e ffe ts q u e p a r des p lu ie s a b o n d a n te s , con d en sé e s p a r les som m
e ts des m o n ta g n e s sans ce sse en v e lo p p é s de n u a g e s . C e s av erses
se r e n o u v e lle n t p lu s ieu r s fo is d an s le jo u r , a v e c une fo r c e d o n t
il es t d iffic ile de se fo rm e r u n e idée d an s les r é g io n s tem p é r é e s ,
e t ce s sen t a v e c la m êm e ra p id ité <ju’e lle s so n t v enu e s. I l p a ra ît
q u e la p lu s g ra n d e p a r t ie de la p o p u la tio n ré s id e n o n lo in de
File R aw a c k ; m a is à p e in e existe-t-il t ro is ou q u a t r e cab an e s sur
le s b o rd s de la baie d ’O f fa c k , b a ie q u i se d iv ise en p lu s ieu r s b ra s
de m e r co n s id é ra b le s , p r é s e n ta n t eu x -m cm e s un g ra n d iiom lir e de
p e tits h a v r e s . L e s v en ts q u i r é g n è r e n t p en d a n t n o t r e sé jo u r
so u fflè r e n t le p lu s o rd in a ir em e n t de FO u e s t , e t p lu s s jiéciale-
m e n t d u S . -O . , d u S .-S .-O . c t de F O .-S .-O . L e m ilie u de la
jo u rn é e é ta it o rd in a ir em e n t m a rq u é p a r des ca lm e s p arfa its .
U n seu l jo u r , n o u s re s s en tîm e s u n e fo r te b r is e d u N o r d , q u i ne
d u ra q u e q u e lq u e s in s ta n ts : la su r fa c e de la h a ie fu t to u jo u r s
u n ie . L e b a rom è t r e se m a in t in t o rd in a ir em e n t à v in g t -h u it
p ou c e s o , 4 , e t m on ta u n e s eu le fo is à 28 p o u c e s i , 2 ; le th e r m
om è t r e c e n t ig ra d e d o n n a p o u r m a x im um 3 i ” , e t n e d e s c e n d it
jam a is p lu s b a s q u e 2 7 à m idi e t à F om b re . L a tem p é ra tu r e de
l ’e a u n e v a r ia it de c e lle du jo u r à m id i q u e d ’u n d e g r é eu
m o in s à m in u i t , e t é ta it de 29 à 28 d e g ré s . L ’h y g r om è t r e à
c h e v e u x v a r ia de 104 à 106 , e t ue d o n n a 96 q u ’u n e fois. N o u s
n ’eûm e s q u e q u e lq u e s jo u r s e x em p ts de p lu ie ; le p lu s o rd in a ir
em e n t les g ra in s , en p a s san t su r q u eh p ie s jia r tie s de File , tom b
a ie n t a v e c v io le n c e l ’e sp a c e de d e u x o u tro is h e u r e s ; p u is le
c ie l p a ra is s a it de l ’a z u r le jilu s p u r . T o u te fo is le som m e t de la
m o n ta g n e n om m é e la Corne de Buffle é ta it p r e sq u e to u jo u r s
en v e lo p p é de mas se s épais ses de n u a g e s ; e t les v a p eu r s (pii