a t te s ten t qu e ces a n im a u x , u t i le s , e t p eu d iffic ile s d an s le ch o ix
de le u r n o u r r itu r e , so n t le s seuls q u ’a v e c p eu de so in s , on puisse
a c c lim a t e r p a r to u t e n tr e le s T ro p iq u e s .
E n r em o n ta n t au N o rd e t à l ’O u e s t , n o t r e sé jo u r su r l ’Ile
d’O u a la n n e n o u s a p e rm is d ’y r em a r q u e r q u e d eux espèces q u i
y so ien t v ra im en t in d ig èn e s . L ’u n e e s t la ro u s s e tte R é r a u d r e n ,
f[ue les n a tu ra lis te s de l ’U ran ie t r o u v è r e n t au x M a r ia n n e s , et
(|ui est p ro p r e au x a r ch ip e ls c om p r is e n tr e le s P h ilip p in e s et
O u a la n ; e lle e x is te au x des de P a la o s , su iv an t W i l s o n , q u i la
m e n t io n n e sous le n om Soleek. C e tte r o u s s e t te , q u e les n a tu re ls
n om m en t quoy, v o le aussi b ien le jo u r q u e la n u it ; ses h a b itudes
sont so c ia le s ; e t n o u s en r e n c o n t râm e s so u v en t de r éu n ie s
en g ra n d n om b r e , e t a c c r o c h é e s , p rè s le s u n e s des a u t r e s , aux
b ra n ch e s d e s sé ch é e s des a rb re s . L e su rm u lo t c om m u n ( mus
decumaiius, M am m . Des.w., 473 ), n om m é kousique, p u llu le p r in c
ip a lem en t a u to u r d u g ran d v illa g e de I .é lé , o ti il sem b le jiros-
p é r e r en p a ix , p ro té g é p a r l ’in d iffé r en c e des n a tu re ls .
I.es P a p o u a s rjui h a b ite n t la g ra n d e ile n om m é e N o u v e lle -
I r la n d e p a r C a r te r e t n o u s a p p o r tè r e n t s o u v en t des den ts ca nin
e s de c o c h o n , r e c o u r b é e s su r e lle s -m êm e s e t t r è s - lo n g u e s ,
re s s em b la n t â ce lle s d u babi-russa. L e s d e s c r ip t ion s q u e n o u s
firen t ce s n a tu r e ls , to u te s g ro s s iè re s q u ’elle s fu s s e n t , sem b len t
n ous au to r is e r à d ire q u e c e t a n im a l, ra r e d an s q u e lq u e s -u n e s
des M o lu q u e s o r ie n ta le s , se s e ra it a v a n c é su r ces te r r e s q u e
n ous r e g a rd o n s c om m e le p ro lo n g em e n t n a tu r e l de la Po lyn é s ie .
11 t r o u v e r a i t , d’a i lle u r s , d an s le s im m en se s fo rê ts v ie rg e s de la
N o u v e lle -B r e ta g n e e t de la N o u v e lle - I r la n d e , les m êm e s é lém en ts
d’e x is ten c e q u ’au x M o lu q u e s . T o u t e fo is , le c o c h o n , q u e les natu
r e ls du P o r t-P ra s lin n om m e n t bouré, et q u ’ils ap p o r ta ie n t â
b o rd de n o tr e c o r v e t t e , est de p e tite t a i l le , e t , p a r l’e n sem b le
de ses fo rm e s c o rp o r e lle s , se ra p p ro ch e de l ’espè c e dite de S iam -.
il n 'y est jias c om m u n ; c a r n o u s n’eu v îm e s q u ’u n t r è s -p e t it
n om b r e , e t le s n a tu r e ls p a ra is sa ien t y a t ta c h e r la p lu s g ran d e
v a leu r .
L e p h a la n g e r b la n c [p. cavifrons,Te.mm. ), n om m é kapoune
p a r les N è g r e s de la N o u v e l le - I r la n d e , e s t m u lt ip lié dans c e tte
co n t ré e . C e jo l i a n im a l, au x m o u v em e n ts le n t s , â la d ém a r ch e
ir r é s o lu e , p a r a ît o f f r ir p lu s ieu r s v a r ié té s ; n o u s en d o n n o n s u n e
b o n n e f ig u r e e t u n e d e s c r ip t io n é ten d u e . L e s c h ie n s , n om m é s
p o u ll, so n t de p e tite ta ille ; le u r m u s e a u est p o in tu , c t leu r s
o re ille s so n t dressées. Ils n o u s p a ru r e n t en to u t sem b la b le s â
c e u x de la N o u v e lle -H o lla n d e . C o u ra ffeu x e t tr è s -c a rn a s s ie r s , ils
v iv e n t de to u t c e q u ’ils r e n c o n t r e n t , c t n o tam m e n t de p ois son s el
de c r a b e s , tp i’ils v o n t p ê ch e r su r les ré c ifs . L e s n a tu r e ls se n o u r r
is sen t de le u r ch a ir , q u ’i ls t r o u v e n t tr è s -d é lica te : ils p ensa ien t
q u e n o u s fa is ion s le m êm e u s a g e de c e u x cjue n o u s a ch e tâm e s
v iv a n t s , e t q u e n o u s fûm e s o b lig é s d’a b an d o n n e r au P o r t-J a ck -
son. N o u s o b s e rv âm e s au s s i au P o r t -P r a s lin u n e t r è s - jic t i te
espè c e de v e sp e r t ilio n .
L ’île de W a ig io u , q u e n o u s v is itâm e s ap rè s la N o u v e lle - I r -
lan d e , fa it p a r t ie d u g ro u p e n om m é terre des Papous. Là^ n ous
r e t ro u v âm e s les jiro d u c t io n s an im a le s des M o lu q u e s e t d u P o r t-
P r a s lin , e t les n a tu r e ls n o u s y in d iq u è r e n t e n co r e l ’e x is ten ce
d u babi-russa, su r le q u e l nous n e jiûm e s n o u s p r o c u r e r aucun
r e n s e ig n em en t p o s itif. N o u s c r o y o n s d e v o ir y in d iq u e r u n p e t it
q u a d ru p è d e ', n om m é kalubu p a r les h a b ita n t s , à p e la g e g r is , à
' Nous retrouvons clans nos notes les renseignements suivants, relatifs à cette espèce,
<à laquelle nous conservons le nom spécifique de kalubu, sans lui assigner une dénomination
générique.
« Cet animal, de la famille des marsupiaux , est voisin, par l’ensemble de ses ca-
« vscxiivcs, Aü micom'é aaiti de d’A zara. L e pelage est d’un gris fauve; la queue
•' nue , longue de r 8 lignes ; le corps de la grosseur d’un mulot ; il y a cinq doigts
« aux pieds antérieurs, dont les deux externes sont très-courts, tandis que les autres
« sont très-allongés et munis d’ongles forts; les pieds de derrière ont également cinq doigts,
«dont un pouce petit et sans ongle; les doigts du milieu sont réunis comme dans
« les phalangers, et l’externe est très-long; la poche marsupiale est peu apparente. »
l6 .