le bord des e au x ‘ . O u n e ])cut se d isp en se r de r em a rq u e r , en
t r a v e r s an t les M o n ta g n e s -B le u e s , la c o u p e s im ila ire q u e la n atu
r e a d o n n é e au x l'euilles. L e u r fo rm e , e x c ep té p eu t-ê tre ce lle
de q u e lq u e s mimosa à e x p an s ion s fo lia c é e s b ip in n é e s , est g é n é r
a lem e n t s im p le , p lu s ou m o in s s è ch e , ro id e , g la b r e . E l le sem b le
le s a v o ir a c com m o d é e s à la sé ch e re s se d u s o l, eu le u r d o u n a u t
line d ire c tio n o b liq u e p o u r p ré s en te r le jih is de su r fa c e a 1 air
q u i d o it fo u rn ir le u r n o u r r itu r e p r in c ip a le . L a N o u v e lle -H o llan
d e a seule o f fe r t la s in g u la r ité de m o n t r e r des feu ille s en tiè re s
ou des p é tio le s fo lia c é s à des a rb r e s q u i. p a r to u t se fo n t r em a r q
u e r p a r fé lé g a n c e e x tra o rd in a ir e de le u r fe u illa g e d écoup é.
U n e a u t re r em a r q u e , q u i n ’es t p o in t n e u v e , i l est v r a i , est ce tte
n u ll ité ab so lu e de fru its a lim en ta ire s d o n t s o n t d ép o u rv u e s
le s M o n ta gn e s -B leu e s , com m e la su r fa c e en tiè re de la N o u v e lle -
H o llan d e . A p a r t la sorose d’u n e ro n c e v o is in e d u rubusfrutico-
sus, e t u u e p e tite b a ie d o n t le s E u ro p é en s fo u t u n e tr è s -b on n e
c o n f i tu r e , e t q u e p ro d u it le leptomeria Billardieri de B r o w n ,
to u s le s au tre s fru its so n t lig n e u x e t co r ia c e s . A u s s i fh om m e
in d ig èn e a-t-il é té fo r c é d’h a b ite r le s b o rd s des r iv iè re s et d ’en
su iv re le co u r s en tr ib u s n om a d e s , à m e su r e q u e les re s so u r c e s
de la cha s se o u de la p ê ch e v ien n en t à s’ép u ise r . D e là d é co u le
c e t te ab senc e d’a r t , c e t te b a rb a r ie p r o fo n d e , dans la q u e lle sont
p lo n g é s le s h om m e s de ra c e n o ir e q u i t r a în e n t su r ce so l u n e
e x is ten ce m is é ra b le v o is in e de c e lle des b ru te s . Q u e lle d iffé ren c e
de la d em i-c iv ilisa tio n des h e u r e u x in su la ire s de ra c e océanienne,
d o n t le s o l , r ic h e e t fé con d en fru it s n u t r i t i f s , su ffit p o u r assur
e r l ’e x is ten ce des p eu p le s q u i n ’o n t p o in t à s o n g e r à co n q u é r ir
p a r des fa t ig u e s le u r su b s is tan ce jo u rn a l iè r e !
' Il en résulte que les forêts de l’Australasie ont un aspect triste, lugubre et
comme embrumé.
L e s eu c a ly p tu s q u i c o u v r e n t le s ém in en ce s a v a n t d ’a r r iv e r à
Sidmoutlis-Walley o n t c e la de p a r t icu lie r q u e le u r é c o r e c es t
b la n c h e , s a t in é e , e t d é ch ir é e p a r lo n g u e s la n iè r e s , q u i p en d en t
au x b r a n ch e s e t q u i fo n t u n b ru i t p a r t icu lie r . Ils é ta ien t le r e fu g e
d’u n e g ra n d e q u a n tité de p e tite s p e r ru ch e s v e r te s , à tê te r o u g e ,
e t de la g ro s s eu r d’u n m o in e a u {psittacus pusillus, L a th am ) ,
q u i c r ia ie n t to u te s en sem b le au le v e r d u so le il. E n t r a v e r s an t
F ish -R iv e r , à dix m ille s de la fe rm e R e n n e v ille , n o u s tro u v âm e s
dans le s eau x co u ra n te s su r des g a le ts de g r a n i t é , u n n om b r e
co n s id é ra b le d’in se cte s d u g en re G y r in , e t un e espè c e de san g su e ,
d o n t le co rp s est b r u n , e t r e c o u v e r t de d eux la rg e s ra ie s jaune s
lo n g itu d in a le s . C e tte a im é lid e m an ife s te u n e g ra n d e a v id ité |iour
Ic sang.
B ie n tô t s’o u v r i t d e v an t n o u s la p la in e de B a th u r s t à d r o i t e ,
et c e lle de M a cq u a r ie à g a u ch e . L a p r em iè r e , au m ilieu de la q
u e lle e s t s itu é l ’é ta b lis s em en t q u i p o r te le n om du m in is tre
a c tu e l des c o lo n ie s en A n g le t e r r e , es t v a s te , e n tiè r em en t d éb o isée.
E lle est r e c o u v e r t e de gnaphalium e t du xeranthemum brac-
tealum. Des n u é e s de c r iq u e t s , d o n t le s é ly t r e s p ro d u is e n t un
c liq u e t is [ la r ticu lie r , s’e n v o le n t à ch a q u e pas. L a c a ille au s t ra le
[coturnix australis, T em m . ) y e s t fo r t c om m u n e ; sa ch a ir , b la n ch
e e t d é lic a te , m ais sans fum e t, y est trè s-e s timé e . N o u s v îm e s
sans p o u v o ir le s tu e r , p lu s ieu r s so r te s d ’au to u r s e t d ’ép e rv ie r s .
N o u s sé jo u rn âm e s à B a th u r s t p en d a n t d eux jo u r s ; M. M o r is se t,
q u i y c om m a n d a it , n o u s r e ç u t a v e c u r b a n i t é , e t n o u s fa c ilita
de to u s ses m o y en s d an s n o s re c h e r e h e s . L a p la in e de B a th u r s t
est a r ro sé e p a r la r iv iè r e M a c q u a r ie , q u i est la m êm e q u e Fish-
River, o u la r iv iè r e de jio is s o u s , ap rè s q u ’e lle a r e ç u le s e au x d u
Campbell. S o n é lé v a t io n au-des sus du n iv e au de la m e r e s t de
19 70 pieds an g la is . Sa su r fa c e r en fe rm e 6000 â c re s e n v iro n de
b o n n e s te r re s la b o u ra b le s ou de p r a ir ie s , q u i p e rm e t te n t d ’éle-
5o.