c e p c io n , de l ’an c ie n n e P e n c o , de la p r e sq u ’île de T a lc a g u a n a ,
et de l'ile de Q u ir iq u in e .
L a b a ie de T a l c a g u a n a , v a s te e t p r o fo n d e , e s t s itu é e p a r
36° 4 2 ’ 00” de la t. S . , e t yS° 3o ’ 4 1 ” lon g- O , d an s la p ro v in c e
de la C o n c e p c io n ; e lle a d o u z e m ille s de lo n g u e u r su r n e u f de
la rg e u r . L a b o u r g a d e de T a lc a g u a n a , q u i lu i d o n n e son n om ,
est b â t ie su r ses b o r d s , e t la v ille de la M o t c h a , c a p ita le de la
p r o v in c e , n ’en est é lo ig n é e q u e de d eu x lieu e s . L e s ru in e s de
l ’an c ie n n e P en c o so n t ép arse s su r les co n fin s d ’u n e p la in e ba s se
et m a r é c a g e u s e ; e t de l ’a u t r e c ô t é , u n h a v r e p r o fo n d , n om m é
p o r t S a in t -V in c e n t , s’a v a n c e d an s le s te r r e s p o u r fo rm e r ,
a v e c le fo n d de la b a ie de la C o n c e jjc io n , u n e lo n g u e p r e s q u ’ile
d e to u t e la cô te o c c id en ta le .
L a b o u r g a d e de T a lc a g u a n a est assise su r le v e r s a n t d’u n
te r r a in assez é le v é , q u i f in it à u u m o r n e , n om m é ca p de l ’E s-
té r o , au p ied d u q u e l s’o u v r e le Rio d el Estera. D e ce p o in t
ju sq u ’à P e n c o , e t d an s u n e d is tan c e de n e u f m i l le s , la su r fa c e
du te r r a in est t r è s -b a s s e , e t a é té in d u b ita b lem e n t su bm e rg é e
il ii’y a p a s e n c o r e lo n g - tem p s , e t ne fo rm a it q u ’u n seu l c a n a l
a v e c le p o r t S a in t -V in c e n t . T o u t in d iq u e en e ffe t q u e la p re s -
(ju’ ile de T a lc a g u a n a é ta it n a g u è r e u n e ile sép a ré e de la te r re
fe rm e p a r u n b ra s de m e r é t r o i t , la r g e de d eu x m ille s au p lus.
L ’is thm e à d em i d e s sé ch é q u i ex is te a u jo u rd ’h u i, p ré s en te e n c
o r e , d an s u n e p a r t ie de so n é te n d u e , de p ro fo n d s m a r a is , ou
c ro is s en t des c y p é r a c é e s , des r o s e a u x , des s a g i t ta ir e s , des c a r e x ,
e t la g r a t io le d u C h ili ; tan d is q u e le s au t re s en d ro its so n t re v ê tu s
d e s a l ic o rn e s , de s o u d e s , d’ép h éd ra , de ch cn o p o d ié e s , d’u ii m e -
s em b r y a n th em um , p lan te s m a r it im e s , q u i se p la ise n t p lu s p a r t
icu liè r em e n t sous l ’in flu e n c e d ’u n e a tm o sp h è r e to u t e m a r in e .
E n f in le s h a u te s co llin e s q u i le u r s e rv en t de lim ite s au N o rd e t
au S u d so n t te rm in é e s v e r t ic a lem e n t e t u s é e s , c om m e le sont
d’o rd in a ir e les r iv a g e s . C e s co llin e s so n t é le v é e s au-de s sus du
n iv e a u de la m e r , d an s la h a ie , de t ro is c e n t s p ieds en v iro n .
L e u r som m ité fo rm e u n jjla te a u lé g è r em e n t o n d u lé e t très-
bo isé. D e s ra v in s en c o u p e n t ç à e t là le s b o rd s , e t so n t a r ro s é s
p a r le s e a u x q u i eu d e s c en d en t d an s la sa ison des p lu ie s : ce
(JUI p e rm e t a la v é g é ta t io n d ’y t r o u v e r le s m o y e n s d ’y c ro ît r e
a v e c v ig u e u r .
L a fo rm a t io n m in é r a lo g iq u e de la c ô te o c c id e n ta le a p p a r t ien t
au x roches talqueuses phjlladiformes. L a c o u c h e la p lu s in fé r
ie u r e e s t fo rm é e p a r u n e so r te de jih y lla d e n o i r e , com p a c te ct
te r n e ; c e lle q u i e s t m o y e n n e se com p o s e d ’u n m ica - s ch is te à
feu ille ts t r è s -b r illa n t s , d o n t la d ir e c t io n est de l ’O n e s t â l ’Es t.
D e s v e in e s n om b r eu s e s d e q u a r t z am o rp h e e t des v e in u le s de
fe r à l ’é ta t d ’o c r e s e rp e n te n t v e r t ic a lem e n t d an s to u t e l ’ép a is s
eu r d u te r ra in . V e r s le s om m e t , le s fe u ille ts s c h is t e u x , m is â
u u , so n t s o u v en t r em p la c é s p a r des mas se s q u i o f f r e n t l ’a sp e ct
e t la te x tu r e de l ’a rd o is e té g u la ir c . P lu s ieu r s p ieds d ’u n e a r t i l e
s ch is te u s e , d ’a b o rd ja u n â t r e , p u is d ’u n r o u g e assez v i f , ' ’r e c
o u v r e n t ce s r o c h e s ; e t c e t te c o u c h e a r g ile u s e s u jjp o r tc elle -
m cm e u n e b r i lla n te v é g é ta t io n . E n a v a n ç a n t v e r s le N o rd , sur
la m em e c ô t e , o u su it assez u n ifo rm ém e n t u n e so r te de te r r a in
a jo u té su r le p r é c é d e n t , e t q u i d o it n a is san c e â la m e r . I l est
p lus p a r t icu liè r em e n t r em a r q u a b le a u to u r de la p e t ite île de
Q u i r iq u in e , à la q u e lle i l fo rm e u n e c e in tu r e , en jiré s en tan t
les c ir co n s ta n c e s su iv an te s :
I " A u n iv e a u de la m e r , â m a ré e b a s s e , on o b s e rv e un
g r c s a r g i le u x , f r ia b le e t p eu c o n s is ta n t , fo rm é de p a r t icu le s
g r e n u e s , r o u g e â t r e s , é g a le s , e t a g g lu t in é e s p a r u n c im e n t p eu
a d h é ren t . D iv e r s b a n c s , jila c é s au m ilieu de la b a ie e t d é c o u v
r a n t a b a s se m e r , so n t e n t iè r em e n t de c e g rè s . L e s p la g e s de
l ’ile de Q u ir iq u in e so n t r e c o u v e r t e s d ’u n sab le m i c a c é , n o ir ,
b r i lla n t , c t a ffe c ta n t u n a sp e c t m é ta lliq u e .
2° L e s c o u ch e s su p é r ieu re s au g r è s d o n t n o u s p a r lo n s sont