Ma.n-irc es t a r ro sé e p a r 46 r iv iè r e s , 26 ru is s e a u x , un g ran d
n om b r e de ru is s e le ts , e t p lu s ieu r s m a re s e t ba s sins . L e s p r in c ip
a le s r iv iè re s so n t ; ce lle s du T om b e a u , P e tite r iv iè r e , Belle-.le,
d u T am a r in , N o ir e , d u P o s te , G r a n d e , P ro fo n d e , la C e rn e ,
F ra n ç o is du R em p a r t , e t des L a ta n ie r s . L e p lu s g ran d b a s sin est
c e l u i 0 1 . 1 o c c u p e le S u d de l ' i l e , e t q u i alim en te les so u r c e s de
la G ra n d e r iv iè r e ; p u is v ien t la Mare au x vaquois, sur la q u e lle
se d éb iten t m ille co n te s p o p u la ir e s , e t d’où p a r ten t le s so u r c e s
des r iv iè re s d u T am a r in e t N o ire .
M a u r ic e es t com p lè tem en t en v e lo p p é e p ar u n e c e in tu r e de r é cifs
q u i n ’est in te r rom p u e q u e d ans la p a r tie m é r id io n a le , depuis
le Bain des négresses]nsqXa\a Pointe dasouffleur. P a r to u t a illeu rs
le s co ra u x fo rm en t u n e n to u ra g e r é g u lie r , a u m ilieu d u q u e l des
ilo t s sont semés -.en toura ge q u i cesse to u te fo is à l ’em b o u c liu r e
des r iv iè r e s , ovi se d e s s in en t a lo r s de p e tite s c r iq u e s p ro p re s a
r e c e v o ir des b a te a u x de c a b o ta g e , ou de p e tits p o r ts fré q u en te s
p a r le s p ê c lie u r s , te ls q u e la Baie du coq, de la Grande riviere
noire, du Tamarin, de Saint-Louis, du Tombeau, la Passe du
Saint-Géran, de Flacq, etc.
A u p rem ie r a p e r ç u , la v é g é ta t io n se c om p o s e , su r les p e lo u se s ,
d’un daclrlon sec e t ro id e , d’a r g em o n e s du M e x iq u e , e t d u n sola
n um ép in e u x , q u i s’y sont ab o n d am m en t n a tu ra lise s . P lu sieu rs
au tre s p lan te s é tr an g è re s o n t p r is d ro it de pos ses s ion. T e lle s
s o n t -. r iié l io t r o p c de f ln d e , la v e rv e in e de B u e n o s -A y r e s , la
b o u r r a c h e de C e y la n ; dans le s lie u x h um id e s , \ecoiy. lachrrma,
l ’h e rb e de F la c q o u Siegcsbeckia orientalis, la verbesina biflora,
u n s id a , e tc . L e s h aie s so n t fo rm é e s de jatropha curcas, d agave,
de cassi de P ro v e n c e ou mimosa farnesiana, etc.
L e s fo rê ts se com p o s en t d’a rb re s ou d’a rb r is se au x v a r ié s .
Ouest; fies p la in e s Wühems et ,lu quartier Moka, à l'Ouest de. l’île et au .Sud de
Po r t Louis.
p a rm i le sq u e ls n o u s c ite ro n s p lu s p a r t icu liè r em e n t : \a Bousseaii-
viasimplex, ïixoraalba, le bo is L o u s te a u ou Cunninghamia verli-
cillata, le bo is M a la b a r o u rhexia verlicillata, le h e la h é o u Cin-
chona Stadtmannii, le foetidia maaritiana, le b o is d ’éhène o u
diospyros ebenurn, le v a ro u ou hibiscus tiliaceus, les crotalaria
sericea e t angulosa, le psadia glutinosa, q u a t r e espèces de ficus,
XHernandesia sonora, le s urtica cuspidata c t rotiuidifolia; le b o is
tam b o u r , ambora tamhourissa; les latania ruhra e t borbonica;
le cyathea excelsa; le b o is de r o n d e , erytroxylon laurifolium; le
b o is M o n b r u n , Guania mauritiana; le solanum auriculatum; le
conyza Hubertia; Xasparagus mauritianus; (p ia tre espèces de
pijtcr, u n b e a u ja sm in , \a gratiola Monniera, e t c ., p lu s ieu r s g iia -
p h a liiim , la l ia n e - e a l é , periploca mauritiana; l ’ip é e a b la n c ,
cynanchum mauritianum; le bo is r o u g e , rubentia mauritiana;
la Boerhavia procumhens; p lu s ieu rs olea, e tc ., e tc .
L ’ile M a u r ic e n ’a q u e on ze lieues m a r in e s c t u n q u a r t dans
sa p lu s g ra n d e lo n g u e u r , N o rd e t S u d , e t n e u f lieue s e t dem ie
de la r g e u r . Sa su r fa c e e s t é v a lu é e à 3 o 2 ,g 5 4 arpen ts. Son o r ig in e
é tan t e s s en tie llem en t v o lc a n iq u e , i l en r é su lte qu e les m o n ta
gn e s so n t fo rm é e s d’u n t r a c h y t e cju’ori em p lo ie jio u r b â t ir , et
q u e le so l a sa su r la c e est r o u g e , a r g ile u x , m ê lé à des s co ries
l>ulvérisées ou a d u fe r en d iv e rs états. L ’ép a is seu r de c e tte
co u c h e su p e r fic ie lle v a r ie su iv an t q u ’on l ’e x am in e su r les co te au x
o u d an s le s v a llé e s ; e t so u v en t, e n s em ê la n tà d e sd é t r i t iis v é g é ta t if s ,
e lle c h a n g e de co u leu r , de q u a lit é , e t d e v ien t jtrop re â la cu ltu
re . E n c e r ta in s e n d ro its , des la v e s , des s c o r ie s , des fra gm en ts
de d o lé r ite , des p r isme s de lia sa lte , fo rm en t u n e co u ch e te lle m
en t ép a is se , q u e n u l v é g é ta l ne p eu t y c ro ît re . L e p y r o x è i ic ,
i’o h vm e , la leu c ite cr is ta llis é e dans le t r a jtp , e t u n e fo u le de
m a tiè re s m in é r a le s , m êlées aux p rod u its d ’o r ig in e i g n é e , sont
rép an d u e s çâ e t là . De s v e in e s q u a r tz e u s e s , des a g r é g a t s silic
e u x , des g y p s e s , des te r re s à p o t e r ie , de la m a g n é s ie , du sel