vingTaiiie de ces oiseaux . M. B e ra rd , lie u ten an t de vais seau, zé lé
p ou r les co lle c t io n s q u e n ous fo rm ion s p o u r le Muséum, v o u lu t
hicn n o u s en r em e tt r e un q u i o rn e en ce m om en t les g a le r ie s
du Ja rdin du roi.
L ’Em e ra u d e , en v ie , es t de la ta ille du g e a i de F ran c e . Son
b e c e t scs pieds sout b leu â tr e s . I .’ir is est d’im ja u n e é c la tan t ;
ses m o u v em en ts sont v ifs et a g ile s ; il ne se p e rch e com m u n é m
en t q u e su r le somm e t des jdus g ran d s arb re s . L o r s q u ’i l en descend,
c ’est p o u rm a n g e r les fru its de q u e lq u e s espèces de m édioc re
ta ille , o u lo r sq u e le so leil dans to u te sa fo r c e , lu i fa it u n b e so in
de c lte r ch e r de Vomb rage. I l a ffe c tion n e c e r ta in s v é g é ta u x , e t
fait r e te n t ir les en v iro n s de sa v o ix p e r çan te . Son c r i lu i d e v in t
fa ta l p a r c e q u 'il se rv it à n o u s faire co n n a ître ses allu re s . C’e st à
fo r c e d e p e rsé v é ran c e eu l ’é jiian t (pie n o u s p a rv înm e s â en tu e r ,
c a r lo r sq u ’u n p a rad is ie r m â le est p e r c lic e t cju’il en ten d b ru ise r
daus le s ilence de la fo r e t , il sc ta it c t ne b o u g e jilus. S o n cr i
est u n Voike, Voike, Voike, Voiko, fo r tem en t a r ticu lé . L a feme
lle a le m êm e c r i , mais elle le pousse d’une m an iè re b ien jilus
faible. C e lle - c i, d é ch u e du b r illa n t p lum a g e cle son é p o u x , n ’a
(jue d e somb re s atours. N o u s en r en c o n t r io n s , su r chacjue a rb re ,
des réu n io n s d 'u n e v in g t a in e , taudis cjuc le s m â le s , to u jo u r s
so lita ire s , n ’ap p a ra is sa ien t q u ’a c c id en te llem en t . L e s jeu n e s on t
la jdus g ra n d e re s sem b lan ce a v e c les femelles . Ce n ’e s t q u ’à la
d eu x ièm e m u e q u e les b r in s s’a n n o n c e n t , e t que la g o r g e v e r te
dé cè le le v é r ita b le sexe.
C ’est au le v e r du so le il ct â son co u c h e r q u e l ’o iseau de jia ra-
dis va ch e r ch e r sa n o u r r itu re . D an s le m ilieu du jo u r , il se tien t
ca ch é sous le la r g e feu illa g e du te c k , et n ’en so r t p oin t. Il semble
r ed o u te r l ’a c tion des ra y on s b rû lan ts de c e t a s t r e , et ne p o in t
v o u lo ir s’expo se r à ses atteintes .
F o u r ch a s se r les o iseaux de p a ra d is , les v o y a g eu r s ajipelés â
v is ite r la N o u v e lle -G u in é e d o iv en t se r a jip c le r q u ’il est n é c e s saire
de p a r t ir dès le m a t in du n a v ir e , d ’a r r iv e r vers q u a tre
h eu re s au jded de l ’a rb r e de te c k o u du f ig u ie r q u ’on sait
Cjue ces oiseaux r e c h e r ch e n t à cause de le u r f ru it (n o t r e séjo
u r a eu h eu du 26 ju ille t au 9 a o û t ) , e t de r e s te r im m o b ile
juscju’â ce q u e les m â le s , jiressés jia r la fa im , v ien n en t su r les
b ran ch e s q u ’o ii aura ju g é e s à d is tan ce con v en ab le . I l est indis p
en sab le de p os séde r un fu s il à tr è s - lon g u e p o r té e e t c h a r g é â
g ro s jilom b s ; ca r il est fo r t d iffic ile de tu e r sur le co u p u n émeraude,
e l, s’il n’e st q u e blessé, il est b ien ra r e cju’i l n e so it jias
p e rd u p o u r le ch a s s e u r , dans des fo u r ré e s te llem en t éjiaisses
q u ’on n e p eu t y r e c o n n a ît r e son ch em in sans bous sole.
L e jia rad is ie r jie t it ém e rau d e m an g e sans d o u te de p lu s ieu rs
su b s tan ce s dans son é ta t de lib e r té . N o u s p o u v o n s a ff irm e r q u ’il
vit de g ra in e s de te c k e t d’un fru it n om m é amihou, b la n c ro s é ,
de sa v eu r fade ct m u c ila g in e u s e , de la g ro s s eu r d ’u n e pe tite
lig u e d ’E u r o p e , e t cjul ap jia r tlen t à u n a rb r e du g en re ficus. Ces
fru its p la isen t à b e a u co u p d’o is e a u x , c a r ils sont aussi re c lie r -
chés p a r les calaos, les manucodes e t les phonygames C a ljb é et
Kéraudren. N o u s avon s vu deux o iseaux de jia radis con se rv é s en
ca g e de jiuls jilus cle six mois ch e z le c h e f des com m e r ç a n ts c h inois
à Am b o in e ; ils é ta ien t to u jo u r s en m o u v em e n t , e t on les
n o u r r is sa it a v e c du r is b o u ill i; mais ils a im a ien t su r to u t les
lila tte s ou k a k e r la c s . Ce trah cjuan t n o u s le s fit c iu q cents fran cs
jilè c e ; n ous r e g re t tâm e s de ne p o u v o ir les a p p o r te r en F r a n c e ,
o ù ils au ra ien t v é c u , sans d o u t e , c a r leu r s h ab itu d e s an a lo gu e s
â c e lle s de n o s p ie s , n o u s p rom e t ta ie n t , sous ce r a p jio r t , de
n omb reu se s ch an c e s cle succès.
U s e r a it troj) lo n g de r e c h e r ch e r la p lu p a r t des o p in ion s émises
su r les p a ra d is ie r s ; il n ous su ffira de d ire cjuc le ch a r la tan ism e
e t le d é s ir de d o n n e r une g ra n d e rép u ta tio n à des ê tre s déjà
assez b e a u x jia r eu x -m êm e s , a lon g -tem p s jiro p a g é l ’e r r e u r que
les o ise au x de p aradis é ta ien t sans p ie d s , e r r eu r q u e L in n é a
Voyage de ta Coquille. — Z. Tome I , Partie H . Q3