C h a cu n sc s e r t ; les m a in s de la b e a u té s’a rm en t de g ig o t s , e t
on d é v o re à t|ui m ieu x m ieu x . O n v erse le v in à ra sa d e ; e t les
lém m e s , il es t p én ib le de le d i r e , r iv a lis e n t a v e c le s liom m e s ,
q u i ne q u it te n t le fe s tin q u e lo r sq u ’ils n ’o n t p lu s r ie n à b o ire .
L e rep a s fin i, o n sc je t t e r é c ip r o q u em e n t à la f ig u re les sauces
e t la lie de v in ; p uis on r e c om m en c e de n o u v e a u le chaia, e t la
fê te se te rm in e en fin en se re n d an t su r le b o rd de f e a u , o ù les
liom m e s s’em |ia ren t des dem o ise lle s p o u r les y p lon g e r .
L o r s q u ’on n o u s in v ita , M. J a cq u in o t e t m o i , à as s is ter à la
p a r t ie , n o u s é tion s lo in de n o u s a t ten d r e à u n sp e c ta c le si d é g
o û ta n t . N o u s g ém is s io n s de v o ir la b ru ta lité a v e c la q u e lle les
h om m e s sc sais is sa ien t des fem me s . M e rsed ita F ...., I sab e lla S...,
r e c e v e z ic i n o s é lo g e s , v o u s seules n ’a v e z p o in t en tiè r em en t
p a r t ic ip é à ce d é so rd re . V o u s a v e z su co n s e rv e r c e lte re ten u e
q u i sied à v o t r e sexe. A u r e to u r de la c am p a g n e , n o u s dansâmes
p o u r co u ro n n e r la scan d a leu se fê te . L e s b a c ch an a le s n’é ta ien t
sans d o u te pas p lu s c rap u leu se s .
L a v e ille de n o tr e a p p a r e il la g e , passant de n u it p rès d une
m a iso n o ù f o n d a n s a it , u o u s v îm e s , dans le fon d de fa p p a r t e -
m cn t q u ’é c la ir a it u n g ra n d n om b r e de f lam b e a u x , u n entant
e x p o s é , co u ro n n é de fleu r s e t e n to u ré de lin g e s a r tis tem en t
a r ran g é s . N o u s c rûm e s qu e c ’é ta it u n e f ig u r e en c i r e , e t n ous
n e r e v înm e s de n o tre e r r e u r , q u o iq u ’o n n ous a s su râ t d u co n t
r a i r e , (|ue, lo r s ip ie n o u s en é tan t a p p ro c h é s , n o u s re c on n ûm e s
la r é a lité . É to n n é s d’une s em b la b le c é r ém o n ie , n o u s n o u s in fo r m
âm e s de ce c[ue c’é t a i t , et n o u s ap p r îm e s q u e c ’c s t l ’u s a g e , lo r s q
u ’un je u n e en fan t m e u r t a v a n t l’â g e de sept a n s , de d an s e r et
de se r é jo u ir , jia r c e q u ’ou p ré sum e q u ’il v a d ro it au c ie l. N o u s
avon s r e t ro u v é c e tte co u tum e au P é ron .
L e rep o s des C liilien s e s t t r o u b lé p a r des t r em b lem en t s de
te r r e f r é q u e n t s , e t p a r les a t ta q u e s in o p in é e s des A r a u c a n o s ,
p eu p le (¡n o n n’est p oin t e n co re p a rv en u à m e t t r e sons le jo u g .
L e s A rau c an o s v iv e n t p a r p e u p la d e s , re t ir é s au-delà de B io b io ,
à en v iro n une tr en ta in e de lieu e s de la C o n c ep c io n ; le s h ab ita n ts
de V a ld iv ia n e jo u is s en t pas d u m êm e a v a n ta g e ; ces te r r ih le s
vo is in s en to u r e n t leu r s m u ra ille s .
L e s A ra u c a n o s so u t b e l liq u e u x , a u d a c ieu x c t e n tre p ren a n ts ;
leu r s ch e fs p o r ten t le n om de C a c iq u e s : le u r co n d u ite dans les
div e rse s g u e r r e s q u ’o u a eu â so u ten ir c o n t r e eu x est n n e tro]i
m a lh eu r eu se p r eu v e de le u r c ru a u té . Ils m e tte n t o rd in a ir em en t
à m o r t to u s les |irisouniers.
O n d it c e p en d an t q u e , dans leu r d e rn iè re g u e r r e , iis o n t é té
id u s h um a in s ; ils c h a r g è r e n t d u so in de g a rd e r leu r s tro u p e a u x
les in fo r tu n é s q u i tom b è r e n t en le u r p o u v o ir . U n e d am e , <[ui
a é té le u r p r iso n n iè r e , m ’a a s su ré q u e l le n ’a v a it eu q u ’à se lo u e r
de leu r ch e f. Q u o i C|u’i l en so it c e p e n d a n t , o n ra p p o r te ((ne
d e rn iè rem en t q u a t r e b â tim en ts b a le in ie r s an g la is en r e lâ ch e â
1 ile S a in te -C a th e r in e o n t é té su rp r is p a r les A r a u c a n o s , q u i on t
m a s s a c ré les h om m e s des d iv e r s é q u ip a g e s (jui se t r o u v a ie n t à
te r re . U n c a p ita in e e s p a g n o l, d u p a r t i r o y a l i s t e ', <|ne nous
u a v o n s v u m a lh e u r e u s em e n t q u e t ro p p eu de tem p s p o u r r e cu
e illi r des r e n s e ig n em en ts su r ce s p e u p la d e s , se p la in t b e a u co
u p de la c o n d u ite des A ra u c an o s en v e r s c e u x cpii o n t été
ch e r ch e r u n as ile p a rm i eux.
L ’A ra u c an o s est fu r ie u x , d it -o n , q u a n d le s feu x de l’am o u r
o n t em b ra sé son coeur ; to u te r é s is ta n c e est v a in e , il lu i fau t
a s so u v ir sa d é lir an te pas s ion. O u ra p p o r te à c e t é g a rd q u e le fils
d nn c a c iq u e d e v in t ép e rd um en t am o n r e u x d u n e je u n e p e r so n n e ,
dans u n h a l d o n n é à la C o n c e p c io n . L e je u n e h om m e la demanda
en m a r ia g e . L a d em o is e lle , q u e so n p è re n e v o u la it jio in t c o n tra
in d re , b a la n ç a it â a c c e p te r c e t te p ro p o s itio n ; m ais l ’A ran -
can o s m en a ç a de l ’en le v e r , si e lle n e co n s en ta it â l ’ép o u se r . La
Tous les Espagnols qui étaient du parti royaliste se sont retirés à l’île de Cliiloé.