(le la m o y en n e . P lu s ieu r s tr ib u s o n t le s m em b re s g r ê le s , p eu
fo u rn is , c t , en a p p a r e n c e , tic lo n g u e u r d ém e su r é e ; tandis
(pie c e r ta in s in d iv id u s , a u c o n t r a ir e , o n t ces m êm e s p a r tie s
fo r te s e t t r è s - b ie n p ro p o r t io n n é e s , e t su r to u t le s m u s c le s ju m
e a u x e t so léa ire s tr è s -p ro n o n c é s . L e u r c h e v e lu r e 'n’est jio in t
la in eu s e ; e lle es t d u r e , tr è s -n o ire e t a b o n d am m en t fo u rm e . Ils
la p o r ten t f lo ttan te e t sans o r d r e , le ]flus s o u v en t c o u r t e , eu
m è ch e s trè s-fr isé e s. L a b a rb e p a r t ic ip e de la n a tu r e des ch e v eu x ;
e lle es t le plus o rd in a ir em en t ru d e e t to u ffu e su r les cô té s du
v is a g e . L e u r fa c e est a p la t ie ; le n e z t r è s - é la r g i , a des n a r in e s
p r e sq u e tran sv e r sa le s . D e s lè v re s ép ais se s , u u e b o u c h e dém e su
rém en t fe n d u e , des d en ts u n peu p ro c liv e s , mais du p lu s b e l
ém a il, des o re ille s à c o n q u e tr è s -d é v e lo p p é e ‘, des y e u x à demi
v o ilé s p a r la la x i té des p au p iè re s su p é r ie u r e s , d o n n en t à leu r
p h y s io n om ie s au v a g e u n a sp e c t rep o u s s an t. L a c o u le u r p eu décid
é e de le u r p e a u , q u i a ffe c te com m u n ém e n t u n e te in te n o ire
fu lig in e u s e , v a r ie en in te n s it é , m a is n ’es t jam a is trè s-fon cé e .
Plus la id e s e n co r e q u e les h om m e s , le s fem m e s au s t ra lien n e s
o n t des fo rm e s flé tr ie s c t d é g o û ta n te s ; e t la d is tan c e q u i les
sép a re dn b e a u id é a l de la V é n u s de M éd ie is p a ra it im m en se aux
y e u x (Vuii E u ro p é en .
L e s m a r ia g e s ch e z les A u s t ra lien s se fo n t |>ar r a p t , e t l'usa ge
a co n s a c ré l ’h ab itu d e d’a r r a c h e r u n e d en t in c is iv e au x h om m e s
à c e r ta in e ép o q u e de la v i e , e t de co u p e r u n e p h a la n g e au x
fem me s . I ls a im en t se c o u v r ir la tê te e t la p o it r in e de m a t iè re s
co lo ra n te s r o u g e s , e t c e t o rn em e n t est de jire in iè re néce s s ité
‘ G R .tN T ( Voy. a la N o u v e lle -G a lle s mérid ionale) peint de celte manière
les habitants de la baie Jervis, peu éloignée du détroit de Bass : « Ces sauvages étaient
«jeunes, grands et vigoureux. Ils avaient des cheveux plus longs que ceux des autres
« naturels que j ’avais vus jusque-là : ils les avalent bouclés, mais point laineux comme
« ceux des Nègres d’A frique. »
dans leu r s coroboris, ou g ra n d e s c é rém o n ie s . Ils o n t to u s l’hab
itu d e de sc jie iiid r c le n e z e t le s jo u e s a v e c les m êm e s fards
g ro s s ie r s , en y jo ig n a n t des ra ie s b la n c h e s , q u i s illo n n e n t le
fro n t e t le s tem p e s . S u r le s b ra s e t su r le s cô té s du th o r a x , ils
fon t é le v e r ces tu b e r cu le s de fo rm e c o n iq u e , q u i sem b len t être
l ’a p a iia g e du ram e a u n è g r e . E n f in , c e tte r a c e , q u i s em b le ig n o r e r
1 u s a g e de to u t v ê tem e n t , sous le r a jip o r t de la p u d eu r , se iio rne
a se c o u v r ir p a r fo is le s ép au le s a v e c u u e p e a u de k a n g o u r o u ou
d ’o p o s sum , e t à s’e n to u r e r le f ro n t a v e c des filam en ts tissés en
r é seau . U n g ra n d n om b r e de fam ille s se jila c e n t dans la cloison
du n e z des b â to n n e ts a r r o n d is , e t lo n g s de q u a t r e â s ix p o u c e s ,
t|ui d o n n en t â le u r p h y s io n om ie u n a sp e ct fa r o u c h e ; et ce t
lisage n ous le r e t ro u v o n s ch e z to u s le s P apouas .
S u p e r s titieu s e s à l ’e x c è s , ces p eu p la d e s o n t , c e p e n d an t , co n s
e rv é l ’u s a g e de p u n ir les so r tilè g e s e t d’a v o ir des jo n g le u r s .
L eu r s d iffé ren d s sc d é c id en t p a r des so r te s de d u e ls â n om b r e
é g a l o u à a rm e s é g a le s , e t des ju g e s de cam p é ta b lis s en t les rè g le s
d u c om b a t. L a fo rm e des a rm e s d o n t ils se s e rv en t v a r ie . A la
N o u v e lle -G a lle s , ils em p lo ien t la s a g a ie , so r te de ja v e lin e e ffilé e ,
(pi ils la n c e n t , par le m o y e n d u n b â to n fa ç o n n é jio u r c e t u s a g e ,
a v e c u n e g ra n d e v ig u e u r e t b e a u co u p de ju s te s s e . Ils s’a t ta q u en t
le p lu s so u v e n t a v e c u n e so r te de sab re de b o is r e c o u r b é , (pie
L e su c u r a n om m é sabre à ricochets ( p l . 3o , n" 6 , a tla s de
Péron ) , ct (pic les n a tu r e ls de S y d n e y d é s ig n en t sous le n om de
houmerang o u tatanamang. C e tte a rm e c a ra c té r is t iq u e est é g a lem
en t u s ité e an |io rt B ow e n e t à l ’île G o tilln irn •. ct la m an iè re
d e s’en s e r v ir est fo r t r em a r q u a b le ; c a r c ’est en lu i im p r im a n t
des m o u v em e n ts de ro ta t io n en l ’a ir (pi’ils fra p p en t so u v e n t le
b u t a p lu s de rp iaraiite p as de d is tan ce . L e u r d e rn ie r in s trum e n t
(le g u e r r e , e t en n icm e tem p s d 'u tilité d om e s t iq u e , est le casse-
tête o u woudah, a v e c le q u e l , dans leu r s d u e ls , ch a q u e n a tu re l
a ssène a lte rn a t iv em e n t su r la tê te de son en n em i u n co u p que