Une partie des os est restée à sa place quand la pierre s’est fendue,
une autre est tombée en éclats, et n’y a laissé que son empreinte. J’ai
fait distinguer ces deux sortes de marques par des hachures longues et
plus fortes pour les os, et par des hachures plus foibles et obliques pour
les empreintes.
Du reste, la planche représente le côté de la pierre où il était resté
le plus d’os ou d’empreintes, et qui paraît être le côté du ventre. Je
vais en expliquer successivement toutes les parties.
a est l’empreinte du bec inférieur ; sa branche gauche b est presque
restée entière.
En c et c' sont des restes des deux côtés de la base du crâne, qui
était cellulaire comme dans tous les oiseaux.
Les vertèbres du cou sont fort reconnaissables aux nombres i , 2 ,
3 , 4, 5 , 6 , 7, 8 et 9.
La clavicule, d’un côté, est fort bien conservée en d, et l’on voit des
restes de celle de l’autre en d! : un petit reste de l'omoplate se voit en
e ; mais la plus grande partie de cet os a disparu. Cette forme de clavicule
est si particulière aux oiseaux, que cet os seul suffirait pour
prouver que ce fossile est de cette classe.
Le sternum fort écrasé et défiguré occupe la plus grande partie de
l ’espace f f , et l’on voit par-ci par-là des restes ou des empreintes
de côtes, dont les unes sont en partie recouvertes ou plutôt interrompues
par les débris du sternum, les autres par les clavicules.
Lë bassin a également laissé une empreinte assez embrouillée,
parce quelle se mêle avec celle du croupion; mais on reconnoît distinctement
les empreintes des deux pointes formées par les ischions
et par les pubis, en g et g.
Toutes les parties des deux ailes sont bien conservées dans cet
ornitholithe, et y présentent les caractères ostéologiques éminemment
distinctifs de la classe des oiseaux.
L ’humérus d’un côté, h, est presque entier.
Le cubitus i et le radius k ont aussi très-peu souffert dans les deuç
ailes.
On voit même un des petits osselets du carpe en l.
Le métacarpe, qui a dans les oiseaux une forme très-particulière,
s’y composant de deux branches soudées ensemble à leurs deux extrémités,
est très-reconnoissable en m et m'y on distingue également
en n et n! le petit osselet qui tient lieu de pouce.
L’os de la première phalange du grand doigt est aussi forme de
deux branches dans cet ornitholithe, en o, o , comme dans les oiseaux
en général; à côté de lui, s est conserve d un cote en p 1 osselet
qui représente le petit doigt, et a son extrémité celui de la dernière
phalange q.
Les extrémités postérieures ne sont pas si bien conservées, à beaucoup
près, que les antérieures; il ne reste même que des parties
d’une seule, et cependant on ne peut y méconnoître des parties de
la jambe d’un oiseau.
r est une moitié inférieure de fémur, et s un tibia presque entier,
avec un petit reste de péroné enté sur sa partie supérieure, comme
dans tous les oiseaux.
Table des dimensions de cet ornitholithe.
Longueur d'une des branches du bec inférieur................................................ o,o33
■ -------- de la clavicule. . : . . . . . . . ; . . . .' • • • ■ 0,026
■ ..... de l’humérus............................................................................................. o,o4o
— du cubitus et du radius. ................................................................... o,o35
— . du métacarpe........................................... ..................................... ... 0,020
— ----- -— de la première phalange du grand d o ig t ............................................. 0,007
-----— — de la dernière phalange du même doigt.................. 0,008
------------ dutihia.................HH «»»49
Le deuxième de nos squelettes fossiles d’oiseaux est sur la pierre
presque comme un nuage, et j’avoue que des yeux exerces pouvaient
seuls le reconnoître ; mais une fois l’idée conçue que c est Un
squelette d’oiseau, toutes les parties se montrent sensiblement.
On le voit pl. L X X V , fig. 5, tel qu’il est sur la pierre, couché
sur le ventre, le sternum jeté de côté, et une aile étendue.
a, e , est cette aile, qui est la gauche.
a, b , est l’humérus; b, c , l’avant-bras, où l’on ne voit presque
t . ni. 4i