A n /X.
Brujnaire.
pour se dégorger, brisa le côté le plus faible
du limbe pour se précipiter vers la mer ; et
le Grand-Brûlé qui n’est qu’une interruption
de l’Enclos , doit son origine à cet événement.
Ma conjecture pourra surprendre ceux qui
n’ont vu des volcans qu%dans des livres. L ’idée
d’une mer ardente de près de deux lieues de
diamètre, l’affaissement de la moitié d’un©
grande île , tout cela paraît gigantesque. Cependant,
qu’on visite le lieu, seulement mes
mauvaises figures et mon plan:, et l’on sera
©branlé ; on se demandera meme si le volcan
de Bourbon n’a pas éprouvé, avant cette catastrophe
dont nous ne connaissons pas l ’époque
, une- catastrophe plus grande encore.
En effet, le rempart de la plaine des Sables,
plus haut que celui de l’Enclos, formé de
couches et en fer à cheval; ce rempart au bas
duquel est une plaine de laves, ne présenterait
il pas une moitié de cratère ? Nous en
avons déjà vu de ces moitiés de cratère, mais
à, la vérité pas aussi considérables que celle-ci ;
car la bouche à laquelle aurait appartenu le
rempart de la plaine, aurait eu au moins sept
ou huit lieues de circonférence ; elle aurait
été à la cime d’une montagne prodigieuse ;
elle aurait vomi dans ses éruptions les layes
qui forment aujourd’hui le sol de Sainte-Rose, AîîX J
d’une partie de Saint-Benoît, de Saint-Pierre, Erü_
de Saint-Joseph, de la plaine des Cafres et maire“
de celle de Cilaos : tous ces lieux sont découlés
de l’ancien volcan.
Après avoir arrondi ses flancs aux dépens de
Ses entrailles, la montagne se serait brisée et
entr’ouverte : c’est à cet événement qù’on peut
rapporter la grande facture des rivières correspondantes
de l’Est et du Rempart dont nouà
avons déjà parlé. C’est après cette révolution
qu’il dut se former un plus petit cratère intérieur,
et ce cratère était l’Enclos ; il est défiguré
maintenant, peut-être parce que, le foyer
intérieur ayant communication avec la mer,
comme il paraît que cela arrive dans tous les
volcans , les canaux de communication se sont
abîmés ; et de là l’abaissement du Pays-Brûlé
qui est dans la direction de l’Océan à la fournaise,
précisément où devaient exister des
routes souterraines par lesquelles la décomposition
de l’eau alimentait le volcan qui s’est
élevé au milieu.
Quant au dôme du second cratère et sur la
cime duquel est maintenant le troisième, la
bouche du Vésuve nous offre l’exemple d’un
mamelon pareil élevé dans la cheminée d’un
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