382 CHÉLOWIENS.
d e s , (le ceux de la plupart des animaux \ ei tehrés des
classes supérieures. D'abord, pour les membres antérieurs,
la singulière situation des os de l'épaule dans
la cavité meme des côtes, et leur attaclie sous la colonne
vertébrale, est un exemple unique parmi les
animaux ; il en est de même des os du bras qui se
trouvent ainsi renfermés dans la poitrine, entre le
plastron et les côtes. Bojanus ( i ) et M. Cuvier (2), ont
donné d'excellentes figures qui feront mieux comprendre
les détails dans lesquels nous allons entrer.
Les os de l'épaule ressemblent jusqu'à un certain
point à un bassin. Ils paraissent formés de trois pièces;
deux supérieures, le jilus ordinairement allongées,
grêles, dont l'une correspond à l'omoplate ou scapulum,
et l'autre h une apopliyse acromion excessivement
développée. Ces deux pièces se joignent pour faire par
tie de la cavité glénoïde; mais cette articulation se
trouve complétée par une troisième pièce qui correspond
probablement à la clavicule. Cette portion
des os de l'épatile est la plus large, elle va surtout, en
s'étendant comme une lame, se joindre au plastron,
vers la région correspondante à la pièce impaire, qui
est la neuvième dont nous avons parlé. Dans les
Cliersites cette portion est courte; elle n'a guère que
le tiers en longueur des deux autres pièces; dans les
Thalassites elle a plus du double en étendue, et proportionnellement
elle est beaucoup plus étroite : chez
la plupart des Élodites Cryptodères elle est à peu
près égale en longueur. Sou extrémité libre ou ster-
(1) Ouvrage cilé sur l'analoiiiie de la Tortue, pl. vin et xiv.
(2) Recherches sur les ossemens fossiles, tome v, 2° partie, p],
x n , page 210,
ORGANES DU MOUVEMENT. 383
nale est large, aplatie et simule l'omoplate des Mammifères
; dans les Potamites cette portion sternale est
encore plus développée.
L'os du bras, dans tous les Gliéîoniens, paraît être
contourné sur lui-même , et courbé sur sa longueur
pour s'accommoder à la cavité de la carapace : il ressemble
un peu à un fémur, par la saillie que fait en
dehors la tête articulaire reçue dans la cavité des os
de l'épaule, et surtout par le développement des tubérosités
destinées à l'attache des muscles, et qui représenteraient
ici un véritable trochanîer. La partie
moyenne de l'os est souvent aplatie. L'extrémité inférieure,
celle qui est destinée à l'articulation des os de
l'avant-bras, présente une poulie peu concave sur laquelle
s'articulent en même temps le radius et le cubitus,
chacun sur une sorte de condyle. Ces deux os de
l'avant bras sont en général aplatis eux-mêmes , et ne
peuvent se mouvoir l'un sur l'autre. L'os du rayon
descend un peu plus bas du côté du carpe, il est
souvent plus grêle que celui du coude, qui dans l'articulation
liumérale est plus élevé.
C'est principalement dans la région qui correspond
a la main, que les Ghéloniens présentent, comme il
était présumable, les plus grandes différences dans
les os.Chez les Thalassites toute la nageoire, déprimée,
a laissé des traces d'aplatissement au poignet, au métacarpe
et aux phalanges. Il y a jusqu'à neuf os au
carpe; deux fort larges sur une première rangée;
deux petits font une seconde rangée destinée à recevoir
le pouce et le deuxième doigt, par l'intermédiaire
de l'un des cinq os de la troisième rangée ; parmi
ceux-ci il en est un plus gros, libre et hors de rang ;
il est situé du côté du petit doigt ou du cubitus.
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