^ " J DISCOURS
déjà prés de trente ans, sous le titre de Zoologie analytique,
ou Méthode naturelle de classification des
animaux rendue plus facile à l'aide de tableaux
synoptiques. Comme ce sont les mêmes idées qui nous
ont dirigé dans le travail que nous soumettons aujourdhm
á l'examen des naturalistes, nous devons
leur donner quelques explications à ce sujet.
Les moyens que nous avons employés sont fondés
sur des observations majeures, sur les faits les plus
positifs de la science de l'organisation. Nous nous
étions familiarisé par de longues études avec les di -
verses branches de la Zoologie, car nous nous sommes
voue constammentàson culte depuis près d undemi -
siecle.
Cette méthode analytique, telle que nous l'appliquons,
a pour but et pour résultat certain de résoudre
complètement un problème complexe ainsi conçu :
Parmi les animaux, chacun devant présenter une
conformation et une structure qui appartiennent exclusivement
à son espèce, diriger l'observation sur
un d eux, qu'on suppose avoir maintenant sous les
yeux et que l'on veut connaître, de manière à rendre
evidentes les particularités qui le caractérisent.
En faisant méthodiquemenc apparaître et saillir les
marques les plus certaines qui sont propres à cet individu,
parvenir par ce moyen à le faire désigner
souslenom qui lui a été imposé, en même temps qu'on
indiquera la place qu'il paraît devoir occuper près
des êtres avec lesquels il a le plus de rapports,
et en le distinguant d'avec ceux dont il diffère et
s.
PRÉLIMINAIRE.
s'éloigne, par des caractères qui pourront ainsi devenir
successivement moins importans.
Depuis que nous avons publié la Zoologie analytique
, nous avons fait l'application de ses procédés à
l'étude de l'Entomologie, et c'est ainsi que nous avons
complètement rédigé, sur des bases tout-à-fait nouvelles,
le manuscrit de toute l'histoire des Insectes
qui se trouve main tenant disséminée dans les soixante
volumes du Dictionnaire des Sciences naturelles.
En 1823, nous avons repris quelques uns de ces articles
et particulièrement les résultats de l'analyse appliquée
à la méthode naturelle, pour les faire paraître
séparément en un volume in-8° qui avait pour titre :
Considérations générales sur les Insectes, dont
nous avons vu avec satisfaction les bases adoptées et
reproduites depuis, dans plusieurs autres ouvrages.
Nous devons dire aussi que nous avions communiqué
à notre savant élève et ami M. le docteur Hippoly te
CLOQDET les notes et les tableaux synoptiques qui servaient
de texte aux leçons sur les Reptiles et les Poissons
que nous donnions depuis long-temps, au Muséum
d'histoire naturelle ; il s'en est servi pour rédiger
dans le Dictionnaire que nous venons de citer, tous
les articles d'Erpétologie et d'Ichthyologie, de sorte
que cette partie de la disposition méthodique doit être
regardée comme le résultat de nos propres travaux,
ainsi qu'il s'est fait un devoir de le proclamer. Enfin,
M. OPPEL à Munich et M. FITZINGER à Vienne, ont
également adopté notre méthode de classification.
Nous venons aujourd'hui, après trente années de