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HISTOIRE LITTÉRAIRE.
la cause de celte modification, qu'il apporte au système
d'Artédi, dont il avait auparavant compliitement
adopté les bases (i).
Nous ne répéterons pas ici les caractères assignés
par lui h la classe et aux ordres, la plupart de ces annotations
générales sont aujourd'hui réellement fau>
tives, parce qu'on a mieux connu les organes de la circulation
et de la respiration , et ceux de la génération,
sur lesquels portaient en particulier les erreurs. Nous
verrons que, dansles dernières éditions duSystème de
la nature, et spécialement dans la douzième et dans la
treizième publiée par Gmelin en i'j88, cet arrangement
systématique a subi de très lieui^enx changemens.
Il n'en faut pas moins reconnaître que c'est principalement
à Linné et à son école qu'on doit l'avantage de
la nomenclature méthodique, où chaque genre est désigné
par un nom substantif et se trouve dénoté par des
caractères positifs, et les espèces par d'autres noms dits
triviaux, tirés de diverses particularités que représentent
des épilhètes ou des adjectifs toujours réunis pour
indiquer eu même temps le genre et l'espèce : méthode
de nomenclature d'abord appliquée aux plantes et ensuite
à tous les autres objets de l'histoire naturelle.
Voici l'extrait de la classification des Reptiles dans
la dernière édition du Sjstema zzaiu/Wj publiée par
Gmelin en l'année 1788, et dans laquelle cependant
( 1 ) CAROLI A LINKE SYSTEMA RATDR^B ; IIolmiíE, 1 7 6 6 , tornei,
pag. 348. Litteris, àD. D. Garden in Americd hahitanti, pelivi vellet
dissecare Diodnntis resjñratioiiis organa et ìncjuirere nùmne pulmones
haherent ; stupefaclus ipse dissecuit pisces, reperitque et branchias externas
et pulmones intentos CJUOÌ descripios et conser^'alos remisitt
Wide constHit eos adnumerandos nantibus.
AXJTEtJRS GÉNÉRÀtlX. àS ^
il resté encore quelques erreurs que des études ultérieures
ont dû corriger.
Classe troisième. Les amphilries sont dos animau*
froids des pays chauds, à peau nue pour la plupart (l),
c a r a c t é r i s é s par un coeur à une seule oreillette et à un
seul ventricule; h poumons arbitraires (au moins dans
ceux qui sont rangés dans le premier ordre), à organe
mâle externe double (parmi ceux du second ordre),
età mâchoires mobiles. Nous pouvons dire maintenant
qu'aucun de ces caractères n'est positif, caria plupart
ont deux oreillettes au coeur, et le ventricule à plusieurs
loges communicantes. Les Serpens n'ont qu'un
seul poumon, et l'organe mâle est simple dans les
Tortues, les Crocodiles, et il n'y en a point dan!s les
Batraciens.
Cette classe comprend deux ordres : les R E P T I L E S ,
qui respirent par des poumons , qui ont quatre pattes
et l'organe mâle simple ; les S E U P E N S , dont le corps arrondi,
sans col distinct, se meut par ondulations,
dont les mâchoires dilatables ne sont pas solidement
articulées, et qui n'ont ni pieds, ni nageoires, ni
oreilles externes.
11 y aurait encore ici beaucoup d'erreurs à relever,
car plusieurs Reptiles n'ont que deux pattes, et, comme
nous venons de le dire, les organes externes mâles ne
•sont pas toujours simples.
Quatre genres seulement étaient établis dans l'ordre
des Reptiles, savoir : ceux de la Tor tue, du Dragon ,
(1) Nuda plerac/tie, frigida cesiuantium animdlia, corde uniloculari,
uni aurito, pulmonibus (primi ordinis) arbitrariis, pene [secundi
ordini! ) duplici, maxillis mobilibus, dignoscuntur.