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•a4o aïSTOIRÎ LITTÉRAIÎIË.
L a u r e t i l i , sans comprendre les Tortues dans 1*
classe des Reptiles, partage ceux-ci en trois ordres,
sous les noms de Sauteurs ( ^aZ/e/zi /a) , de Marcheurs
( Gmdientia), et de Rampans (Serpentia),
Les Rept i les Sauteur s sont ainsi caractérisés : pattes
'postérieures propres au saut, corps sans écailles, à
é p i d e r m e muqueux, les oreilles cachées par une
m e m b r a n e , point de dents, ni d'ongles. L'auteur
a j o u t e ici en parenthèse (excepté le Pipa ) , mais c'est
•une e r reur ; pas d'organes sexuels dépassant le cloa-
<jue ; chut e de la queue par suite de la métamorphose.
Q u a t r e genres principaux sont rangés dans ce prem
i e r ordre; les caractères en sont parfaitement
t r a c é s , et avec beaucoup de détails. Ce sont : i° les
P i p a s ; 2° les Crapauds ; 3° les Grenouilles; et 4° les
R a i n e t t e s . L'anteur y ajout e le genre Protée , dont il
p r é s e n t e les caractères, mais il n'y inscrit qu'une
s e u l e espèce d'après mademoiselle de Mér ian , c'est la
l a r v e ou le têtard d'une Grenoui l le, que l'on supposait
se changer en Poisson , et qu'on nomme la Jackie
{Rana Paradoxa), figurée aussi dans Séba.
L e second ordre, celui des Ma r cheur s , a pour car
a c t è r e s , quatre pattes propres h la marche, qui ne
p e u t s'opérer qu'autant que l'abdomen est soulevé de
t e r r e , et chez lesquels on distingue un cou et une
q u e u e .
C'est au commencement de cet ordre que se trouvent
placées les espèces du cinquième genre, celui
des ProtéeSj dont les pattes postérieures ne sont pas
a l l o n g é e s , qui ont la peau sans écailles, la fente du
cloaque longitudinale; puis 6° les Tri tons, ou Salam
a n d r e s aquatiques; 7° les Salamandres terrestres;
viennent ensuite les genres Fouette-Queue, 8* {Cau-
AÎJTEUr.S GÉNÉRAUX.
¿iperhera), qui correspondent aux Uroplates ; 90 les
Geckos; 10° les Caméléons-, ii" les Iguanes; 12° les
Basilics; i3° les Dragons ; i4° î^s Cordyles, qui correspondent
aux Agames; i5° les Crocodiles; 16° les
Scinques; 17» l e sSt e l l ions ; 18° e n f u l l e s Seps , qui conduisent
insensiblement à l'ordre suivant. Nous aurons
souvent occasion, par la suite, de reconnaître
combien sont exactes la plupart des observations qui
sont présentées ici d'une manière simple et concise
pour servi r aux caractères génériques.
L'ordi-e troisième, celui des Serpens, est ainsi caractérisé
: corps arrondi, di\ns lequel se t rouvent confondus
le cou, le tronc et la queue; progression,
déglutition s'opérant à l 'aide de certaines contorsions,
et par des frotteniens inégaux en avant , en a r r ièr e sur
l'inégalité du terrai n (d'après les termes de la Genèse) ;
mâchoires dilatables, n'étant pas solidement articulées;
oesophage très extensible pour recevoir et avaler
une proie du double plus large; organes génitaux
opposés et placés sur les marges du cloaque, pouvant
garder leur équilibre en grimpant.
Cet ordre commence aussi par un genre qui tient
encore de la forme des Lézards, mais dont les pattes
sont t rop courtes pour servir à la ma r che ; c'est rg" celui
des Chalcides ; v i e n n e n t ensuite 20° les Cécilies ,
puis 21° les Amphi sbènes ; 22° les Orvets (yJngiiis) ;
23° les INageurs (iVaí/'íx); 24° les Cérastes; 25° les
Coronelles; 26° les Boas; les Dipsades ; 28° les
Najas ou Serpens à coi f fe; 29° les Serpens à sonnettes
{Caudisona)-, 30° les Couleuvres ; 3i° les Vipères;
32° les Cobras ; 3?»° les Aspics ; 34° les Constricteurs ;
enfin 35° les Queues-Plates (Laticauda).
Nous le répétons, malgré les inconvéniens du plan,
r e p t i l e s , I. i6