alba (le Chih des Arabes). Dans les steppes du sud, il
est facile de remarquer que l’alfa ne vient que sur
les parties saillantes ou déclives du sol ; les bas-fonds,
qui sont vastes et nombreux, ne nourrissent que
l’Albardine et le Chih.
Parmi les influences météorologiques, c’est une
grande quantité annuelle de pluie qui paraît, sur
bien des points, exclure l’alfa.
Si nous circonscrivons sur une carte du Nord-
Afrique les régions où il tombe en moyenne plus de
50 centimètres de pluie par an, nous verrons que
l’alfa ne pénètre point dans ces contrées (flg. 11).
Jusqu’au niveau de Ténès, le littoral de l’ouest depuis
Tanger reçoit moins de 60 centimètres de pluie,
aussi l'alfa vient sur les bords mêmes de la mer.
De Ténès à Tunis, une ligne passant à 50-100 kilomètres
sud de la côte, limite une contrée pluvieuse
(de 60 à 100 centimètres) dépourvue d’alfa. Les montagnes
élevées du littoral, le Djurjura, les Babors
arrêtent les pluies. Les régions placées immédiatement
en arrière, comme la forêt du Ksenna, au sud
du massif kabyle, la région des Beni-Abbès à Sétif,
au sud des tababors, Babors, etc.,sont alors occupées
par l’alfa.
Il en est de même en Espagne, où l’alfa n ’occupe
que le littoral et les plateaux recevant de faibles
quantités annuelles de pluie (40 à 50 centimètres).
Par contre, l’alfa ne craint pas les contrées
sèches, puisqu’il végète encore avec vigueur sur les
confins de la région désertique, sur des points où il
né tombe pas 20 centimètres de pluie par an,
Laghouat (16 centimètres), Djebel Gharian, au sud de
Tripoli.
I/alfa occupe une vaste région, dans la partie
occidentale et méridionale du domaine méditerranéen.
Au Maroc, l’alfa se trouve sur le littoral jusqu’à
Tanger, sur les Hauts-Plateaux (Dahra), qui font
suite aux plateaux oranais; sur le versant nord du
grand Atlas (Keïra, Seklana, etc.), mais il n e s t
exploité que près de Mogador, dans les deux provinces
de Chiadma et de Haha, chez les Kabyles d’Aouirah.
Fig. 11. — Distribution géographique de l’alfa.
Dans la péninsule ibérique, il occupe, dans le sud
du Portugal, une petite région plus sèche que le reste
du pays, la province d’Algarve (cap Saint-Vincent).
En Espagne, l’alfa couvre une superficie très
considérable des plateaux compris dans un triangle,
dont les trois sommets sont à Malaga, Yalence,
Madrid. Il abonde dans les provinces de Murcie et
d’Almeria, il est exploité à Almeria, Motril, Alba-
cete, Alicante, Grenade, Huescar, Jaen, Guadalajara,
Ciudad Real, Tolède, etc.