de nourriture, ainsi que bien d’autres animaux. Les
gardes forestiers de Yakouren et de Guerrouch ne
peuvent conserver de chiens. La panthère s’approche
souvent des maisons écartées, on l’a même vue entrer
dans les villages. Elle est extrêmement vigoureuse.
Il est presque sans exemple qu’elle se soit jetée
sur l’homme sans provocation. Comme le lion et
tous les carnassiers, elle s’apprivoise facilement et
complètement et, comme le chat domestique, se
montre avide de caresses. On en tue tous les ans de
grandes quantités et elle diminue, quoique lentement.
D’après Lataste (1), en 1880 on a tué 16 lions et
112 panthères; en 1881, 6 lions et 71 panthères; en
1882, 4 lions et 48 panthères.
Serval. — Le Serval est encore un beau félin,
de taille médiocre. Il ne mesure qu’un mètre, du
bout du museau à l’extrémité de la queue. De forme
plus élancée, il rappelle la panthère par ses belles
couleurs, mais les taches de sa robe n ’ont pas la
forme de rosaces. Cet animal existe dans les trois
départements, mais en petit nombre. C’est près de
Bône qu’on en trouve le plus.
Chat sauvage. — Le Chat sauvage paraît rare. Le
chat de Libye ou chat botté, dont on doit rapprocher
le Felis Margarita de Loche (2), se retrouve dans
toute l’Algérie. C’est une espèce un peu plus grande
et d’une teinte plus uniforme et plus pâle que le chat
sauvage.
Caracal. — Le sous-genre Lynx est représenté par
le Cw'acal, petite espèce d’une couleur grise uniforme,
longue de l m,10, dont 30 centimètres pour
(1) Lataste, Mammifères apélaqiques de la Tunisie.
(2 ) Loche, Exploration de l'Algérie.
la queue. Le caracal est assez répandu dans tout
le pays. Poiret cite également le lynx, mais
probablement par confusion avec quelque variété de
caracal.
Guépard. — Le Guépard ou Once des Algériens
[Cyno felis gutlata Lesson ; Cynailurus gultatus Herm. ;
Felis jubata Erxleb.), taille du serval et du caracal.
De forme très élancée, il a à peu près la robe
de la panthère avec des taches pleines; mais ses
ongles non rétractiles, ses habitudes diurnes, les
poils du cou un peu plus longs que les autres formant
une sorte de crinière, en font un animal un peu
intermédiaire entre les Félins et les Canidés. Il
habite surtout le Sud, où on le dresse pour lâchasse.
Chacals. — Les Canidés sont représentés en Algérie
par les chacals, les renards et le fennec. On peut
aussi en rapprocher les Hyènes, sans parler du loup
cité probablement à tort par l’abbé Poiret.
Le Chacal (Canis aureusL.) est extrêmement abondant
dans toute l’Algérie et dans les pays voisins.
Il est probable que les renards de l’histoire de Sam-
son étaient des chacals. Yers le Sahara, on trouve une
espèce très voisine, le chacal du Sénégal [Canis an-
thus Cuv.), un peu plus haut sur pattes et à museau
plus effilé. Le chacal est un peu intermédiaire entre
le chien et le renard. Il a la grosse queue et les
moeurs astucieuses de ce dernier. Comme lui, il vit
dans des terriers, mais sa fourrure est plus grossière
et si abondante qu’elle est à vil prix.
Il s’accommode aussi bien de fruits de toute sorte
que de proie morte ou vivante. Il a la curieuse habitude
de déposer ses déjections sur des pierres ou de
petits tertres, ou tout objet un peu élevé au-dessus