L’utilité de la caprification est très contestée et
les Indigènes considèrent cette pratique comme
nécessaire seulement pour certaines variétés.
Les figues jouent un grand rôle dans l’alimentation
des Indigènes qui consomment ce fruit frais et conservé.
La dessiccation des figues varie suivant les
contrées. C’est en Kabylie seulement qu’elle est
assez soignée pour fournir un produit d’exportation,
ailleurs les figues sont séchées ouvertes, puis entassées,
comprimées en pains compacts.
La dessiccation des figues se fait au soleil sur des
claies en roseaux ou en diss. Le soir, les claies sont
réunies en pile qui sont recouvertes de paillassons,
parfois les claies sont rentrées sous un petit hangar
construit à cet effet.
Les variétés ne sèchent pas toutes avec la même
facilité ; quand la saison est favorable, certaines figues
sèchent sur l’arbre même.
Les figues noires, qui ont moins de valeur pour la
vente, sont séchées à part. Mais d’une manière générale
les Kabyles ne se préoccupent pas de préparer
des figues de choix en séparant les meilleures races
et aussi les figues arrivées à maturité parfaite.
Caroubier. — Le Caroubier (fig. 6) est un des arbres
économiques présentant un grand intérêt; il est abondant
dans la région de Bougie, où la caroube est un
objet d’exportation courante. Le caroubier ne se
multiplie pas aussi facilement que l’obvier, sa transplantation
est difficile, aussi cet arbre est relativement
peu répandu, il est aussi plus difficile que
l ’obvier sur la nature du sol et du cbmat. Le caroubier
occupe, dans tous les pays méditerranéens bien
cultivés, une place importante ; en Algérie et en
Tunisie, il devrait être propagé pour le grand bien
des cultivateurs européens et indigènes. La caroube
est un excellent aliment pour les animaux, elle peut
même, les années de disette, êlreutibsée par l’homme.
Fiff. 6 . — Caroubier.
L’industrie en retire de l’alcool comme de toutes les
matières sucrées. Pour obtenir un bon rendement
du caroubier, il faut greffer, sur les pieds venus de
semis, une race améborée. Il faut aussi greffer un
rameau mâle, car cet arbre est dioïque; ce procédé