PRÉFACE
L’Algérie est encore peu et mal connue en France.
Elle demeure le pays des mirages. Suivant les
impressions et les tempéraments elle a été décrite
tantôt comme un eldorado, tantôt comme un enfer.
Elle n ’est ni l’un ni l’autre, mais tient un peu des
de ux
Ce qui a pu provoquer des jugements si différents,
c’est que l’Algérie ne constitue pas une région
homogène ; elle est pleine de contrastes. Elle est
comme un tapis formé de pièces d’étoffe les plus
disparates : ici d’impénétrables forêts, là des surfaces
absolument nues ; près de régions très pluvieuses
des contrées désolées par la sécheresse; là
des régions tempérées, ailleurs des pays torrides.
Commençant par un rivage tout européen, elle finit
dans le mieux caractérisé des déserts.
Dans les populations, même diversité. L’élément
indigène est tantôt attaché au sol comme l’Auvergnat,
tantôt pasteur et nomade comme les peuples bibliques.
Les races riveraines de la Méditerranée qui
se sont jointes aux Français pour coloniser le pays
finiront par se fondre avec nous en modifiant notre
caractère de façon très diverse à l’Est et à l’Ouest.
L’Algérie a beaucoup encore à révéler aux cher