1 on tranlportoit des Nègres dans une province du nord;,
leurs defcendans à la huitième, dixième ou douzième génération
feraient beaucoup moins noirs que leurs ancêtres
, & peut-être auflî blancs que les peuples originaires
du climat froid où ils habiteraient.
Les Anatomiftes ont cherché dans quelle partie de la
peau réfidoit la couleur noire des N èg res, les uns prétendent
que ce n ’eft ni dans le corps de la peau ni dans l’épiderme
, mais dans la membrane réticulaire, qui fe trouve
entre l’épiderme & la p e a u ’ ; que cette membrane lavée
& tenue dans l’eau tiède pendant fort long - temps, ne
change pas de couleur & refte toûjours n o ire , au lieu que
la peau & la furpeau paroilfent être à peu près auflî blanches
que celles des autres hommes. Le Doéteur T ow n s,
& quefqués autres, ont prétendu que le fang des Nègres
étoit beaucoup plus noir que celui des blancs ; je n’ai pas
été à portée de vérifier ce f a it, que je ferais aflez porté
à croire, car j ’ai remarqué que les hommes parmi nous
qui ont le teint bafané, jaunâtre & brun , ont le fang plus
n o ir que les autres ; & ces Auteurs prétendent que la couleur
des Nègres vient de celle de leur fan g b. M. Barrere,
qui paraît avoir examiné la chofe de plus près qu’aucun
autre c, d it, auffi-bien que M. Winilow que l’épiderme
•Voyez l’Hift. de l’Acad, des Sciencesannée 1 7 0 1 , page j 2 .
1 Voyez PE'crit du Dodteur Towns, adreffé à la Société Royale
de Londres.
c Voyez la Diflèrtation fur la couleur des Nègres, par M. Barrere*
Pa ris , 1 74 1 .
1 Voyez Expofition anatom. du corps humain, par M.Winilow,
page 4 8. ÿ .
des Nègres eft noir, & que s’il a paru blanc à ceux qui
l’ont examiné, c’eft parce qu’il eft extrêmement mince &
tranfparent, mais qu’il eft réellement auflî noir que de la
corne noire qu’on aurait réduite à une auflî petite épaif-
feur : ils aflîirent auflî que la peau des Nègres eft d ’un rouge
brun approchant du noir ; cette couleur de l’épiderme &
de lapeau desNègres eft produite, félon M. Barrere, par la
bile qui dans lesNègres n’eft pas jaune, mais toujours noire
comme de l’en c re , comme il croit s’en être afluré fur plu-
fieurs cadavres de Nègres qu’il a eu occafion de difféquer
à Cayenne : la bile teint en effet la peau des hommes
blancs en jaune lorfqu’elle fe répand, & il y a apparence
que fi elle étoit n o ire , elle .la teindrait en noir; mais dès
que l’épanchement de bile ceffe, la peau reprend fa blancheur
naturelle : il faudrait donc fuppofer que la bile eft
toûjours répandue dans les N èg res, ou bien q u e , comme
le dit M. Barrere, elle fût fi abondante , qu’elle fe féparât
naturellement dans l’épiderme en aflez grande quantité
pour lui donner cette couleur noire. Au refte il eft probable
que la bile & le fang font plus bruns dans les Nègres
que dans les blancs, comme la peau eft auflî plus noire;,
mais l’un de ces faits ne peut pas fervir à expliquer la caufe
de l’autre, car fi l’on prétend que c ’eft le fang ou la bile
qui, par leur noirceur, donnent cette couleur à la peau,
alors au lieu de demander pourquoi les N ègres ont lapeau
noire, on demandera pourquoi ils ont la bile ou le fang
n o ir; ce n’eft donc qu’éloigner la queftion, au lieu de la
réfoudre. Pour moi j’avoue qu’il m ’a toûjours paru que la
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