accident, comme le jeune homme dont parle M. Smith
dans fon O p tiq u e, page 10 des notes, Tome 2 , qui devint
myope tout à coup en fortant d ’un bain froid, dans lequel
cependant il ne s’étoit pas entièrement plongé , & depuis
çe temps-là il fut obligé de fe fervir d ’un verre concave.
O n ne dira pas que le cryftallin & l’humeur vitrée aient
pû tout d ’un coup fe renfler affez pour produire cette différence
dans la vifion, & quand même on voudrait le
fuppofer, comment co n c ev ra -t-o n que ce renflement
confidérable & qui a été produit en un inftant, ait pu fe
conferver toujours au même point! En effet la vue courte
peut provenir aufli-bien de la pofition refpeétive des parties
de l’oe il, & fur-tout de la rétin e, que de la forme des
humeurs réfringentes, elle peut provenir d ’un degré moindre
de fenfibilité dans la rétin e, d ’une ouverture moindre
dans la pupille, &c. mais il eft vrai que pour ces deux
dernières efpèces de vues courtes, les verres concaves feraient
inutiles , &même nuifibles. Ceux qui font dans les
deux premiers cas peuvent s’en fervir utilement, mais jamais
ils ne pourront voir avec le verre concave qui leur
convient le mieux, les objets aufli diftinétement ni d ’auflï
loin que les autres hommes les voient avec les yeux leuls,
parce q u e , comme nous venons de le d ire , tous les gens
qui ont la vue courte, voient les objets plus petits que les
autres ; & lorfqu’ils font ulàge du verre concave, l’image
de l’objet diminuant en co re , ils celferont de voir dès que
cette image deviendra trop petite pour faire Une trace fen-
fible fur la rétine, par conféquent ils ne verront jamais
d ’auflî loin avec ce verre que les autres hommes voient
avec les yeux feuls.
Les enfans ayant les yeux plus petits que les perfonnes
adultes, doivent aufli voir les objets plus petits, parce
que le plus grand angle que puifle faire un objet dans
l ’oeil, eft proportionné à la grandeur du fond de l’oeil, &
û l ’on fùppofe que le tableau entier des objets qui fe peignent
fur la rétine, eft d ’un demi-pouce pour les adultes,
il ne fera que d ’un tiers ou d ’un quart de pouce pour les
enfàns, par conféquent ils ne verront pas non plus d ’aufli
loin que les adultes, puifque les objets leurparoiflànt plus
petits, ils doivent néceflairement difparoître plutôt; mais
comme la pupille des enfans eft ordinairement plus large
à proportion durefte de l’oeil, que la pupille des perfonnes
adultes, cela peut compenfer en partie l ’effet que produit
la petitefle de leurs yeux, & leur faire apercevoir les ob jets
d ’un peu plus loin ; cependant il s’en faut bien que la
compenfation foit complète, car on voit par expérience
que les enfans ne lifent pas de fi loin, & ne peuvent pas
apercevoir les objets éloignez d ’aufli-loin que les perfonnes
adultes. La cornée étant très-flexible à cet âge ,
prend très-aifément la convexité néceflaire pour voir de
plus près ou de plus loin, & ne peut par conféquent être
la caufe de leur vue plus courte, & il me paraît qu’elle
dépend uniquement de ce que leurs yeux font plus petits.
Il n’eft donc pas douteux que fi toutes les parties de l’oeil
fouffroient en même temps une diminution proportionnelle,
par exemple, de moitié, on ne vît tous les objets une