en carré \ Tous ces efpaces font fous des voûtes à peu
près comme celles de nos citernes, parce qu’ils font
taillez dans la carrière, chacun des puits a plufieurs
chambres & plufieurs grottes qui communiquent les unes
aux autres. Tous ces caveaux occupent l’efpace d’environ
trois lieues & demie fous terre , ainfi ils alloient
jufque fous la ville de Memphis b, c’eft à peu près comme
les vuides des carrières qui ont été fouillées aux environs
de Paris, & même fous plufieurs endroits de la ville.
Il y a des chambres dont les murs font ornez par des
figures & des hiéroglyphes ; dans d’autres les momies
font renfermées dans des tombeaux creufez dans la pierre
tout autour de la chambre, & taillez en forme d’homme,
dont les bras font étendus. On trouve d’autres momies,
& c’efl: le plus grand nombre, dans des coffres*de bois
ou dans des toiles enduites de bitume. Ces coffres ou ces
enveloppes font chargez de plufieurs fortes d’ornemens :
il y a aulfi des figures, même celle du mort, & des fceaux
de plomb fur lefquels on voit différentes empreintes : il
y a de ces coffres qui font fculptez en figure d’homme,
mais on n’y reconnoît que la tête, le refte du corps eft
tout uni & terminé par un pied d’eftal, d’autres figures
ont les bras pendans ; on reconnoît à ces marques les
momies des gens diflinguez , elles font pofées fur des
* Voyages autour du monde, par Gemelli Careri. Tome I , page
i i i à? fuïv.
k Voyages & obfervations du fleur de la Boullaye le Gonz, p . y 7 ?
fuiv.
pierres autour de la chambre. Il y en a d’autres au milieu,
pofées Amplement fur le pavé, & moins ornées, il paraît
que ce font celles des gens d’une condition inférieure,
ou des domeftiques ; enfin dans d’autres chambres les
momies font pofées pêle-mêle dans le fable.
On trouve des momies qui font couchées fur le dos %
la tête du côté du nord, les deux mains fur le ventre, les
bandes de toile de lin qui les enveloppent ont plus de mille
aunes de longueur, ainfi elles font un très-grand nombre
de circonvolutions autour du corps, en commençant par
la tête & en finiffant aux piedsb, mais elles ne paffent pas
fur le vifage; iorfqù’il eft refté à découvert, il tombe en
pouffière dès que la momie eft à l’air ; pour que la tête fe
conferve en entier, il faut que le vifage ait été couvert
d’une petite enveloppe de toile, qui eft appliquée de façon
que l’on peut reconnoître la forme des yeux, du nez & de
la bouchec. On a vu des momies qui avoient une longue
barbe, des cheveux qui defcendoient jufqu’à moitié de
la jambe d, & des ongles fort grands , quelquefois on a
trouvé qu’ils étoient dorez ou Amplement peints de couleur
orangée : il y a des momies qui ont fur l’eftomac
des bandes avec des figures hiéroglyphiques d’or, d’argent
• | Relations de divers voyages par Melchifedech Thevenot. Tome I ,
page 2 p . .
1 Iflid. Tome I , page 2 .
' Voyez ie Journal des Savans, année 1 7 1 4 , page 4 3 6 , fur
les voyages au Levant, &c. par Corneille ie Brun.
d Les voyages du Seigneur de Viilamont, page 6 6 0 & fuiv.