les maintient dans cette pofition au moyen d ’une verge
de fer que l’on fait paffer dans le canal de la moelle épinière.
On conçoit aifément qu’un fquelette dépouillé de
fes cartilages doit perdre beaucoup de là hauteur ; les
anatomifles évaluent cette diminution à deux pouces &
d em i, ou trois pouces au plus pour un fujet de grandeur
ordinaire, mais cette différence de hauteur n ’eft pas à
beaucoup près fi grande iorfqu’on a remplacé les cartilages
des vertèbres comme on vient de le dire.
On peut diftinguer le fquelette d ’un homme de celui
d ’une femme en général par la groffeur & par l’épailfeur
des o s, qui font plus petits & plus minces dans les femmes
que dans les hommes, & en particulier par les différences
fuivantes ; les clavicules font moins courbées , la
poitrine efl plus élevée, & le baffin efl plus ample dans
les femmes que dans les hommes. J ’ai fait quelques recherches
pour fçavoir jufqu’à quel point alloient ees différences
; j’aurois voulu avoir p our cela un fquelette
d ’homme & un fquelette de fémrhê de même hauteur, &
à peu près de même âg e, je n’ai pû les trouver jufqu’à
préfent; mais en prenant les mefures de ceux que j’ai vûs,
j’ai reconnu clairement qu’il n ’y a aucune de ces dimen-
fions qui foit confiante : en effet il ne doit pas y avoir
plus de fimilitude dans la forme des os que dans celle du
corps en entier ; mais comme on a fixé les proportions
du corps humain dans les principes du deffein & de l’art
flatuaire , on pourroit en anatomie déterminer les différences
qui fe trouvent entre le fquelette de l’homme &
D e s c r i p t i o n d u Ca b i n e t . ^2.3
celui de la femme pour tous les âges , car il efl certain
qu’il y en a de fenfibles; on en tireroit p e u t-ê tre quel,
ques lumières pour l’économie animale, qui ne laide pas
d ’avoir des variétés dans les deux sexes.
N.° I.
Squelette de foe tu s de deux pouces i f demi de hauteur.
II n’y a qu’une membrane fort mince à l’endroit du crâne de
ce petit fquelette, les deux mâchoires ont commencé à s’offifier,.
l’inférieure avance plus que la fupérieure ; on voit quelque
apparence de l’os occipital,. les places des vertèbres ne font re-
eonnoifîàbles que par l’opacité du cartilage qui eft à l’endroit de
la colonne vertébrale; les côtes, les omoplates, les os des bras
& des avant-bras commencent à paroître, mais là formation des
clavicules eft plus avancée-que celle des autres os : en effet on a
obfërvé dans faccroifïèment des os, que ceux des clavicules étoient
les premiers formez. Les extrémités inférieures de ce fquelette
font féparées du refie du corps à l’endroit du baffin , il y a au
deffos de l’os de la cuifîè un cartilage dans lequel on aperçoit un
commencement d’offification , qui probablement doit appartenir
à l’os des iles ; l’os du fémur n’a qu’une ligne & demie de longueur;
on diflingue auffi les os des jambes, mais les pieds & les mains
font entièrement cartilagineufes ; cependant on reconnoît dans les
cartilages des mains les endroits-.où les doigts dévoient fe former-.
N.° I I .
Squelette de foe tu s de p rès de trois pouces de hauteur.
Le crâne de ce fquelette eft à demi-tranlparent, fon offification
ji’efl fenfible que par de petits filets oflèux qui rampent for une