N e w t o n , & d o n t le s p r in c ip a le s fo n t les o b fta c le s qui
ré fu iten t d e la p e rm é a b ilité n on a b fo lu e , imparfaite &
in é g a le d e to u te matière f o l id e , au lieu d e dim inu e r le
tem p s d e la du ré e d e la c h a le u r , d o iv e n t au contra ire
l ’ a u gm en te r ; c e la m ’a paru fi c la ir , m êm e avant d ’a voir
te n té mes e x p é r ie n c e s , qu e je ferois p o r té à c ro ir e q u e
N ew to n q u iv o y o i t c lair aufii ju fq u e dans le s c h o ie s m êm e
q u ’ il ne faifoit qu e fo u p ç o n n e r , n ’ e il pas tom b é dans c e t te
e r r e u r , & que le m o t minori rations au lieu d e majori,
n ’ e ft q u ’u ne faute d e fa main o u de c e lle d ’un c o p i f l e , qui
s ’ e it g liifé e dans to u te s le s éditions de io n o u v r a g e , du
m o in s dans to u te s c e lle s q u e j ’ai p u c o n fu lte r : ma c o n je
c tu r e e ft d ’autant mieu x fo n d é e q u e N ew to n p a roît dire
ailleurs p r é c ifém e n t le contra ire d e c e q u ’ il dit ic i ; c ’e fl
d an s la o n z ièm e q u e ilion d e fon T r a ité d ’ O p t iq u e (d ) ;
« l e s c o rp s d ’un grand v o lum e , d i t - i l , n e c o n fe r v e n t - ils
fa pas p lu s lo n g - t em p s . ( N o ta . Ce mot pw s long-temps
>’ ne peutJîgnijier ici qu’en raifon plus grande que celle du diamètre)
!>’ leu r cha leu r p a rce qu e leurs parties s ’ é ch au ffent r é c ip ro -
>> q u em en t ! & un co rp s v a f t e , d en fe & fix e étant u ne fo is
>’ é ch au ffé a u -d e là d ’un certain d e g r é , ne p e u t - i l pas je te r
d e la lumiè re en te lle a b on d an c e , qu e par l ’ ém iifion & la
>> ré a é tion d e là lum iè r e , par le s ré flex ion s & le s ré fra c tion s
* d e lè s ra yons au-dedans d e iès p o r e s , il d e v ien n e to ujo ur s
fa p lu s ch au d ju fq u ’à c e q u ’il pa rvienne à un certain d e g r é
.» d e cha leu r qui éga le la cha leu r du S o le il l & le S o le il & le s
( d) Traduction de Cofte.
É to ile s fixe s , ne fon t-c e pas d e vaftes terres v io lem m e n t «
é ch au flé e s d o n t la cha leu r iè c o n fe r v e par la g ro ffeu r d e «
c e s c o r p s , & par l ’a é tion & la ré a étion r é c ip ro q u e entre «
eux & la lumière q u ’ ils je t te n t , leurs parties étant d ’ailleurs «
em p ê ch é e s d e s ’ é v ap o r e r en fum é e , n o n - f e u lem e n t p a r «
leur f ix i t é , mais e n c o r e par le v a ite p o id s & la g ran d e «
den fité de s a tm o fp h è re s qui p e lan t d e to u s c ô t é s , le s «
c om p r im en t très - fo r tem en t & ç o n d e n fe n t les vapeurs & «
les exhalaifôns qui s ’ é lè v e n t d e c e s c o rp s - là . »
P a r c e p a fia g e , on v o it que N e w t o n , n on - feu lem e n t
e ft ic i d e mon avis fur la du ré e d e la ch a leu r , q u ’ il fù p p o fè
en raifon plus g ran d e qu e c e lle du d iam è t r e , mais e n c o r e
q u ’ il ren ch é r it be au co u p fur c e t te augmenta tion , en difànt
q u ’un grand c o r p s , par c e la m êm e q u ’ il e ft g r a n d , p eu t
au gm en te r fà cha leu r.
Q u o i q u ’j l en fo i t , l ’ e x p é r ie n c e a p le in em en t co n firm é
ma p en fe e , L a du ré e d e la cha leu r o u , fi l ’on v e u t , le
tem p s em p lo y é au re fro id iffem en t du fer n ’ e ft p o in t en
p lu s petite, mais en plus grande raifon que c e lle du diamètre ;
il n ’y a p o u r s ’en affurer q u ’à com p a re r le s p ro g re flio n s
füivantes.
D i a m è t r e s .
1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8 , 9 , 10 d em i-p o u c e s .
T em p s du p remie r r e fro id iffem e n t , fù p p o fé s en raifon
du diamètre.
1 2 ', 2q.', 3 6 ', 4 8 ', 60 ', 7 2 ', 84.', 9 6 ', i o 8 r, 1 2 0 m in u te s.
T em p s réels d e c e re f ro id iffem e n t, tro u v é s par l ’ e x p é rience
;
y il