la crainte d’être fuffoqué par la vapeur dulharbon ; j’ai
remarqué avant de l’ouvrir, que la chaleur avoit gagné
jufqu’à q pieds j dans l’épaiffeur du maflîf qui forme la
tour du fourneau; cette chaleur n’étoit pas fort grande aux
environs de la bure ( c ’eft ainfi qu’on appelle la partie
fitpérieure du fourneau qui s’élève au-deffus de Ion terre-
plein). Mais à melùre qu’on approchoit de la cavité, les
pierres étoient déjà fi fort échauffées, qu’il n’étoit pas
poffible de les toucher un inftant : les mortiers dans les
joints des pierres étoient en partie brûlés, & il paroilfoit
que la chaleur étoit beaucoup plus grande encore dans le
bas du fourneau; car les pierres du deffus de la tympe &
de la tuyère, étoient exceffivement chaudes dans toute
leur épailfeur jufqu’à q ou 5 pieds.
A u moment qu’on a débouché le gueulard du fourneau
, il en’ efl forti une vapeur fuffoquante, dont il a
fallu s’éloigner, & qui n’a pas iaiffé de faire mal à la tête
à la plupart des affiftans. Lorfque cette vapeur a été
diflipée, on a mefuré de combien le charbon enfermé &
privé d’air courant pendant quinze jours, avoit diminué,
& l’on a trouvé qu’il avoit baiffé de 14 pieds y pouces
de hauteur ; en forte que le fourneau étoit vide dans toute
fà partie fupérieure jufqu’auprès de la cuve.
Enfùite*j’ai obfervé la fùrface de ce charbon, & j’y ai vu
une petite flamme qui venoit de naître, il étoit abfolument
noir & fans flamme auparavant. En moins d’une heure cette
petite flamme bleuâtre efl-devenue rouge dans le centre,
& s’élevoit alors d’environ 2 pieds au-deffus du charbon.
Une heure après avoir débouché le gueulard, j ’ai fait
déboucher l’entrée du creufèt : la première chofe qui s’eft
préfentée à cette ouverture n’a pas été du feu comme on
auroit pu le préfumer, mais des fcories provenans du
charbon, & qui reffembloient à du mâchefer léger; ce
mâchefer étoit en affez grande quantité, & rempliffoit tout
l’intérieur du creufet, depuis la tympe à la ruftine; & ce
qu’il y a de fingulier, c ’eft que quoiqu’il ne fe fût formé
que par une grande chaleur, il avoit intercepté cette même
chaleur au-deffus du creufet, en forte que les parties de
ce mâchefer qui étoient au fond, n’étoient, pour ainfi-
dire, que tièdes ; néanmoins elles s’étoient attachées au
fend & aux parois du creufèt ; & elles en avoient réduit
en chaux quelques portions jufqu’à plus de trois ou quatre
pouces de profondeur.
J ’ai fait tirer ce mâchefer & 1*ai fait mettre à part pour
l’examiner; on a auffi tiré la chaux du creufèt & des environs,
qui étoit en affez grande quantité. Cette calcination
qui s’eft faite par ce feu fans flamme, m’a paru provenir
en partie de l’aélion de ces fcories du charbon. J’ai penfé
que ce feu fburd & fans flamme étoit trop fec , & je crois
que fi j’avois mêlé quelque portion de laitier ou de terre
vitrefciblè avec le charbon, cette terre auroit fèrvi d’aliment
à la chaleur, & auroit rendu des matières fondantes qui
auraient préfèrvé de la calcination la furface de l’ouvrage
du fourneau.
Quoi qu’il en foit, il xéfulte de cette expérience, que
la chaleur feule, c ’eft-à-dire, la chaleur obfcure, renfermée,