qu’on imagineroit que les fourneaux de réverbère où la
chaleur eft plus concentrée, devraient produire le feu le
plus puilfant. Cependant j’ai acquis la preuve du contraire,
nos mines de fer ne s’étant pas même aglutinées par le
feu de réverbère de la glacerie de Rouelles en Bourgogne,
tandis qu’elles fondent en moins de 1 2 heures au feu de
mes fourneaux à foufflets : cette différence tient au principe
que j’ai donné; le feu par fa vîteffe ou par fon volume,
produit des effets tous différens fur certaines fùbftances
telles que la mine de fer ; tandis que fur d’autres fùbftances
telle que la pierre calcaire, il peut en produire de fem-
blables. La fufton eft en général une opération prompte
qui doit avoir plus de rapport avec la vîteffe du feu que la
calcination qui eft prefque toujours lente, & qui doit
dans bien des cas avoir plus de rapport au volume du
feu ou à fon long féjour, qu’à fa vîteffe. On verra par
l ’expérience fui van te, que cette même chaleur retenue &
concentrée n’a fait aucun effet fur la mine de fer.
D e u x i è m e e x p é r i e n c e .
D a n s ce même fourneau de 23 pieds de hauteur,
après avoir fondu de la mine de fer pendant environ
quatre mois , je fis couler les dernières gueules en rem-
pliffant toujours avec du charbon , mais làns mine , afin
d’en tirer toute la matière fondue ; & quand je me fus
affuré qu’il n’en reftoit plus, je fis ceffer le vent, boucher
exactement l’ouverture de la tuyère & celle de la coulée
qu’on maçonna avec de la brique & du mortier de glaife
D E S M I N É R A U X , Partie Expérimentale. 379
mêlé de fable. Enfùite je fis porter fur le charbon autant
de mine qu’il pouvoir en entrer dans le vide qui étoit
au-deffus du fourneau ; il y en entra cette première fois
vingt-fèpt meftires de 60 livres, c ’eft-à-dire 1620 livres
pour affleurer le niveau du gueulard, après quoi je fis
boucher cette ouverture avec la même plaque de forte
tôle & du mortier de glaife & fable, & encore de la
poudre de charbon en grande quantité : on imagine bien
quelle immenfè chaleur je renfermois ainfi dans le fourneau
, tout le charbon en étoit allumé du haut en bas
lorfque je fis ceffer le vent ; toutes les pierres des parois
étoient rouges du feu qui les pénétrait depuis quatre mois;
toute cette chaleur ne pouvoit s’exhaler que par deux
petites fentes qui s’étofent faites au mur du fourneau, &
que je fis remplir de bon mortier, afin de lui ôter encore
ces iffues : trois jours après je fis déboucher le gueulard,
& je v is , avec quelque fùrprifè, que malgré cette chaleur
immenfe renfermée dans le fourneau, le charbon ardent,
quoique comprimé par la mine & chargé de 1620 livres,
n’avoit baiffé que de 16 pouces en trois jours ou 72 heures.
Je fis fur le champ remplir ces 16 pouces de vide avec 2 y
mefùres de mine, pelantes enfèmble iy o o livres. Trois
jours après je fis déboucher cette même ouverture du
gueulard, & je trouvai le même vide de 16 pouces , &
par conféquent la même diminution , ou fi l’on veut, le
même affaiffement du charbon ; je fis remplir de même avec
1500 livres de mine, ainfi il y en avoit déjà 4620 livres
fur le charbon qui étoit tout embrafé lorfqu’on avoit
B b b ij