sauvage et presque inaccessible s’accorde
parfaitement avec l’usage où étoient, il
y a quelques siècles, les seigneurs suzerains
de se construire des demeures et des
forteresses dans les endroits les plus inhabitables
, les plus agrestes, les plus élevés
et les plus difficiles. C ’étoit là qu’ils déro-
boient à la vengeance des nations leur
barbarie et leurs forfaits ; c’étoit de là
qu’ils exerçoient impunément sur un petit
nombre d’hommes tremblans, la tyrannie
la plus sangninaire ; enfin, c’étoit de ces
lieux qu’ils sortoient de temps en temps
pour pilier des voisins plus foibles ou
les voyageurs qui ne se tenoient pas sur
leurs gardes. Faut-il s’étonner d’après
ceia, si dans l’histoire des derniers siècles
et dans les romans, on s’est tant récrié
contre ces châteaux forts et contre leurs
dangereux et féroces châtelains? Les deux
provinces Siennoises sont remplies rie
ruines de forts et de forteresses de cette
nature , qui, habitées d’abord par des
familles arbitraires et puissantes, furent
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peu à peu réunies, à titre de conquête ,
à la république de Sienne. Aujourd’hui
ils sont ou presque entièrement détruits
ou transformés en maisons de campagne
agréables, ou en habitations utiles et où
la tranquillité règne.
Après avoir quitté les Rocchctte , dont
le territoire n’offroit rien d’utile à nos collections
, nous nous rendîmes, au plus fort
de la chaleur, à Samprugnano ( * ) pour
nous reposer ; nous dînâmes chez le curé
du lieu , M. Theodoro Chimenti.
Ce bourg situé sur une colline élevée
et très-expofée au soleil, n’a rien de remarquable,
si ce n’est les ruines du fort,
c’est-à-dire de l’habitation fortifiée des
anciens seigneurs du lieu, située à l’ordinaire
à la partie la plus élévée. Les Aldo-
brandeschi le possédèrent autrefois , puis
( *) Il paroît que du nom latin sempronianum , d’où
vient par corruption Samprugnano, on peut conclure
avec vraissemblance, que ce village est extrêmement
antique , et qu’il appartenoit autrefois à la famille
Smprotiia ou Romaine ou Etrusque,