En quittant Castella^ara , nous des«»
rendîmes à la Sfor^esca , située dans une
plaine au pied de la montagne, à environ
trois milles de distance. Ce lieu est un
monument de la magnificence et du
faste Romain dans le seizième siècle. Le
Pape Grégoire X lli avoit formé le projet
d’aller visiter le nouveau pont qu’il avoit
fait construire sur la Paglia sur le
grand chemin de Rome, En conséquence
le cardinal Alexandre Sfor^a l’un des
comtes de S .a Fiora , eut l’idée de
faire construire dans le lieu dont il s’agit ,
à quelques milles du pont, un palais
digne de recevoir le Pape. Dans l’espace
de quelques mois ce magnifique palais,
fut construit et achevé -, un aqueduc
de trois milles de longueur y conduisit
de Cajlella^ara des eaux excellentes à
boire -, la grande route pour y arriver,
terminée par une avenue plantée de deux
rangs d’arbres, fut ouverte, et le palais
fut garni des meubles les plus magnifiques
et les plus recherchés.
d a n s l e S i e n n o i s . 7
Aujourd’hui, ce vaste édifice situé dans
un lieu désert et ou l’air eft mauvais, est
tellement abandonné qu’il tombe en ruines
de toutes parts. On y remarque cependant
encore parmi les parties qui ne
sont point endommagées , un escalier
en limaçon de pierre de travertino , dont
les marches placées en sens contraire et
sans être supportées par une colonne
centrale, laiffent au milieu un espace vide.
Ce bel escalier, malgré sa largeur, est
svelte et léger, et peut servir de modèle
à ceux que l’on voudra construire dans
ce genre.
Tout en regrettant cette folle magnificence
, tant à faison du motif, qu’à
raison du lieu que l’on avoit choisi , et
déplorant l’abandon d’un si bel édifice,
nous remontâmes à cheval, et nous entrâmes
dans la province inférieure.
Après avoir parcouru pendant quelques
milles un pays de marne argilleuse ou
de pierre calcaire , dans un lieu appelé
le Poggio di Zampino, la scène changea
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