serbata si trova nello sviluppo di ciascuno de’ scudi. In A Tav.
I I , si vedono cinque ippopodi componenti un sol gruppo rap-
presentati della loro giusta grandezza e proporzione. La figura
superiore in A medesimo, offre 1’ insieme loro , qual si vede al-
cuna volta nello stato di piena vita e nell’ acqua marina. Tra-
guârdato in questo stato osservasi in a la pulsazione delle bran-
chie ? in b il gruppo de’germi ed alcuni globetti aerei. Sottopo-
sti al microscopio, si veggono i tentacoli ed i loro movimenti ,
una con quelli della proboscide , e degli organi proliferi,
Slogati che siano con destrezza gl’ ippopodi, rimane l ’ animale
libero , ed ogni sua parte intatta. Tuffato indi nell’ acqua
marina non alterata , ed esplorato Con ottimo microscopio , si
distinguono âgèvolmente tutte le parti superiormente descritte.
L ’ animale continua a vivere per più tempo? mà , a seconda che
'la vita minora di Cnergia, gli organi proliferi si alluugano , Si
smàgliàno , ed a poco a poco si preSentano alia guisa di ‘Cirri
di capelli inanellati -e vagaiUente intrecciati, siccome rappresen-
tàti si trovàno in C. Giascun filo isolataihente 'esa-mihsto mostrasi
qual vedesi espresso in C\
Hippopodius lutem, Q . e t G . A n n a l, tie s -Scienc.
W attir. X . PI. 4 , A , f. i — 12 ( i) .
Vivono gl’ Ippopodi nel Meditorraneo , t ‘ ‘si veggoho nel nostro
golfo dall’ autunno alla primavera. Essi sono lib e r i, galleg-
g ia n ti, e véngono a br&ncbi più 'o meMo numerosi.
i a quistione importantissiina 'che naturalmenté ior ne verra
fatta risiede nel dire, se l ’ unltà dell’ individuo vien costituita
dal complesso, o se ciascun di quei pezzi eartilagmei sia un ani-
male in se stesso completo , la ctii vita possa prolungarsi indi-
pendentemenfe dai compagni , ed atto sia a riprodurre la specie.
Parrà strana a -chi ben intende le leggi deH’ organizzazione (i)
(i) Intendesi quests citazione eolle istruzioni che risultano. dal confronte colla ve-
race struttura degl’ Ippopodi. Le altre citazièni 'sono trasittràte -non pdteadoSi aïbrae-
ciare come sinonimi, esseado relatire ai soli scudi.
animale simile inchiesta ; ma siccome ban preceduto idee affat-
to contrarie , ed essendo divenute le scienze naturali un dema-
nio di facile acquisto ; uomini di tutte le elassi, e pvivi soyente
di solide basi per lo scibile zoologico , tengon dietro ai fatti il-
lusori, e prestano fede agevolmente ai racconti. Per tali cagiqni
facili sono i dubbi a sorgere , e gli equivoci a perpetuarsi. Quin-
di giova innanzi tempo prevenire l ’ inesperto, e richiamare 1’ at-
tenzione del dotto, sopra un argomento che or si presepta sotto
fa si novelle.
Se ciascun di quei pezzi cartilagiposi , che g lf upgliia del
cavallo somigliano , fosse per se stesao un animale completo ,
viver potrebbe dagli altri disgiunto , e riprodnrre psseri simili
a se. Ma siceome niuno possiede organi simili a quelli che slan-
no nel centro del complesso , i quali evidentemente destinati si
tfovano a succiar gli alimenti ; cosl région vuole che abbia a
conchiudersi , esser l ’ insienie loro quel che coslituisce 1’ unità
dell’ individuo. Di fatto , è nel centro il complesso de’ sifoni , o
succiatoî, de’germi proliferi , de’visceri digestivi ec. : ed in ciascuno
de’ pezzi è riposto soltanto l ’ organo délia respirazione , corne
altrettante branchie, o lobi polmonali. Ond’ è che distaecando-
sene u n o , offre i vasellini proprî al suo vivere , altro non présenta
che i soli movimenti sistolici délia vescichetta polmonale ,
siccome ho visto succedere nelle branchie delle bifore , e di altri
analoghi viventi. La quai cosa viemeglio si appalesa col nor
mente al modo corne quelle palpitazioni si eseguono. Tali esse
sono , quali i movimenti spontanei ed interrotti d’ una coda di
lueertola dal corpo disgiunta , d’ un pezzo di lumbrico o di altro
anellide reciso dal suo intiero , del corpo d’ un insetto privo di
capo , ce.
Altronde , si opporrebbe aile leggi generali il voler credere, che
parti dissimili al tutto esser possano esseri completi. Se risguar-
diamo gli organi centrali corne imezzi di esistenza degl’ ippopodî,
esister non puo ciascuno de’ pezzi disgiunto da quelli : e se quelli
non fossero essenziali alla vita , mancherebbero ail’ oggetto délia
loro creaziùne, o sarebbero per lo meno superflui: il cbè ripugna.