heures ; „il rapports q;ue i’île Depuch; navaitt-pas pius d f ^ i ôii J
milles de longueur ; que le débarquement. pour unt canot ty.j,e^t
Étoile ; que, d’après plusieurs ligneSideu marées,... tracées sur îles
rochçsÿ le maximum de leurs variations paroîtroit être dx.8. mètres
e n v i r o n 5 pieds];, &.c. ,
, Au,seul aspect dexhtte île, on pouvait déjàf pressentir*,quelle
était d’une,nature différente de toutes cell^s que nous avions vues
jusqu’à ce jour. En effet, Içsterres en étaient, plus hautes,des
foimes plus prononcé^ : à mesure qu’on put ggin rapprocher.,
la -devint plus sensible er|eore. Au Ijeu de, css- ç&tes
uniformément proiongçes^qui noffroient aucune po in te , aucun
piton, aucune ^éminence, on voyoît^se dessiner^suf cette - ffe des
roches aiguës, militaires,' qui >. comme autafit d’aiguMles^senahlaient
s^lrnicçr de la surface du scd. Toute ftle-étoit volcanique£vdes
prismes de basalte, ,|e^plus ordinairement pentaèdres,, entassés les
uns sur les autres, reposant le plus souvent, .sur leurs angles^ en
cqnstituoient la masse entière. Là^Splevoient capaprç des. mups^de
pierre de taille ; ailleurs, se présentaient des, .espèces de pavés
basaltiques v analogues .à ceux.de la fameuse chaussée- dès* fiéans.
Dans quelques endroits on observait des^cavations püus/ou moins
profondes,; les eauxides. parties..voisines^s’y étôiptt.. réunies., ;,iet
formaient des-ispèces- de, fontaine^ dans chacune desquedesmos
gens trouvèrent une. très-petite, quantité d’excellente eau ferrugi-
neuse. Dans ées lieux plus humides, la v cotation .qtQté plu§,„açtive ;
on y* remarquait de beaux arbustes et quelques arbres plus gros,
qui consfftuoient^de: petits bosquets, trè&f agréa© es# le reste' de
fîlè> avec«ne„.disposition différente ,,©ffroit un .coupI d’oeil bien
différent^pssi : parmi.ce® mopccaux de laves entassées.sans ordre,
règne une stérilité générale; et la coideur noire de qes- roehes^vol-
caniques:-ajoutoit^encore à l’aspect txister,éf,monotone de pette
petite île. La marche y est difficile, à cause des prismes- de basalte
qui, - couchés horizontalement sur le s o l,. présentent leurs arèles
aigpës e t saillantes«.en dehors, « La-couleur de ce basalte », dit
mon intéressant;ami D e&îJiCH,1 qpi en avoit eu plusieurs échan-
• tillons à sa disposition, ««.'est d’un gris tirant sur le bleu; sa con-
«rtexture est€f ès-àfcrrée, son grain fin et d’apparence pétro^siliceuse;
31;de -petite5; lames .brillâmes ;,ec irrégulièrement situées, sont disse-
» minées dans 'toute la masse ;dl ne fait auctfee effervescence avec
y Tes iacides, et nAff|Cte|pas>;senSiblemffitt le .-barreau aimanté ; sa
J3 partie<r£xt;érMùre a^éÿi%uvé uoey§gpèe$.d ’aljé ration produite par
» les molécules, ïfer-rugineüséSii ptftfÿl ^éeojïaposition n’atteint pas
3> oïdinairenaent au-delà de |;r'#,u.4 millimètres de profondeur. »•
’ M. Ro x ro it devoir pepSe-jé, d’après ’ laiâponforniatiôn
g é n é r é et - la fx<milmmde],1a partie du ..continent voisine,. quelle
est d’une nature semblable x t volcanique, ^ e û t x t é , sans doute,
un objet d’autant plü^important à vérifier ,jque|';j;usqu’alqrs, nous
n’avipns jâen^pu voir de^yolcaniqun sur ia Nouvelle-Holland-e,
flaque, depuif lorsffenGorë.^ npus n’ÿ., ayons jamais trouvé aucun
produit de y AL* genre ri o mandant) s S S n q u ié t c r
d’un phénomène qui se, rattache cependant d’une manière fsfeff-'
treize à la géographie de cette portio^de la Npuyplle-Hollande,
donna l’ârdre de poursuivre aotpe mule. . i
L ’île Depudfexst, la plns^Qcckfentale,- descelles qui constituent
l’archipel Forestier, elle; eni^t$|gx^des.plus pe,tâtes,; mais saxons-
tkution volcanique lui garantit une importance'toute particulière,
©le !n’est pas constamment habitée ; il paroît seulement que les
sauvages de la grande terre y passent quelquefois*, car M. Ro c a r d
a trouvé des traces? de -feuxdanciennement allumés sur leVfed, et
des éclat s;de basalte d’une ^assuré très-fraîche, .qui paroisse it devoir
être exclusivement ie résultat d’un efifort humain. On n’y a vu qu’un
quadrupède qui, de loin, parut être un chien;-Conjecture^d’autant
plus probable ^ que Cette .espèce est répandue Sur tous les points
du continent voisin. Un defnos matelots croit également y avoir
aperçu un petit kanguroo. Les oiseaux sevréduispienjt; à quelques’ M il , 8