relation, nous.aurons indiqué les productions diverses, du grand
golfe à i’entrée duquel nous nous arrêtons maintenant, on conviendra,
sans doute, que peu de mers ont été plus généreusement
partagées que celle qui baigne ces rivages..
Toutes les observations que je viens dexposer, tontes les'.collections
que je viens d’indiquer, ont été pour moi le fruit.de bien
des dangers et de bien des travaux qui, deux fois,,oùt manqué de
me coûter la Yie. Je viens de dire que* le 29 juin au matin, j’étofs
descendu sur i’île Bernier .avee le Commandant et plusieurs de
mes amis. Tandis que ceux-ci s’occupoient sur le bord de la mer, je
m’avançai* seul dans l’intérieur de l’île, poursuivant mes recherches
sur les productions diverses du sot et sur sa" constitution. Entraîné
par mon 2èle eçpar le plaisir■■des découVertés importantes que je
fefeoisj, pour ainsi dire, àr'chaque- pas, je-prolongeai-ma course
jusque vers la pointe Sud de l’île. Déjà le ^ le il commençoit |j*se
perdre à l’horizon, lorsquéje m’aperçus de la nécessité de retourner
au lieu du mouillage de notre canot. Malheureusement la, nuit
vient vite dans les parages où nous .nous trouvions pour
comble de-malheur, je m’égarai au milieu des. dupeiket d é b ro u s sailles.
Quoique surchargé de .-Gpllections|^j^n’en marchai- pas
moins avec une vitesse très-grande jusquà.huit .’heures-"du soir;
mais, au lieu de me retrouver à la pointe de- l’EsTd’qù péfbis
parti, je reconnus au brisement des vagues, \ leur „’fureur, * q|ie
j’étois sur la côte Occidentale. Je tne sentoxs.épjfi#.de fatigiies,.je
tomhois de lassitude et d’inanition, n’ayant ni bu ni mangé depuis
mon départ , et n’ayant pas çesséde marcher'.tout le, jour. L’exiàé-
mité à laquelle je me trouvois réduit ranima un instant mon courage;
je continuai ma route àJ’Ést pour traverser la point^ÿjÿrd,
et marchai de nouveau jusqu’à onze heures du soir alors, accablé
de fatigue, inondé de sueur, je tombai sur le sol et, bien incapable
de poursuivre ma route, je résolus d’y passer le reste de la nuit,
dusse-je périr au milieu de cet affreux désërt,. . . Je ne tardai pas
à m’endormir d’un profond sommeil > et ne me réveillai qu’à trois
heures du matin, glacé'd’un froid mortel ; 1 air étoït extrêmement
vif, et, bien que jSÿpusse à peine soulever mes membres engourdis,
je me reinis en route.
Déjà le -crépuscule commençoit à paroître, lorsque j’entendis
un coup de fusil dans i e lointain.. . . Ce bruit me fit éprouver
le Sentiment de la plus1'doute -émotionjje redoublai de courage,
et, sur lé^six heures environ,-je me trouvai parmi nos camarades.
J’appris1 alors que mes.amis, ne me Voyarit pas,revenir)fel?soiî'', et
soupçonnant que -je' nfétbçs- égaré sur 11b, avoient prié le Commandant
de youlôli' bien yfâïsS’er ‘quelqu’un pour m’attendre ; que
M. PiGQuÈTj Lieutenant de varsSéau ; avoit été chargé de rester à
terre jusqu’au lever de la lune, qui de Voit avoir lièü’ sur les dix
ou \ènze>heüffe;sîl; du' sojr, 'et de1 repartir-à' cette5'épo’qûê pour le
bord, soit quefjcduS'sfe ou non^é'retour ; que, malgré cet -ordre,
M. Pi&4ëüet n’àvOit'pü à ln ’abandônner; que de‘toutesparts
il avoir fait allumer, de grandlffeùx|p.èur éfclàifèr maSmâTche-
et qué;sdèsde point du jour, lüî-Mêîfréyà laTêtedeCesgens, s’étoit;
■rà-iw m^^êfcnÉrçhe, résolus ^&$i-à ne quitter, lîle que lors-
qu’ifsmlùrdient perdu totUé espérance ' de' me rèioitx C'. "T
, ‘Ces" détails me firent'^èmpreù^re^touRd^qué'je devôis au
généreux dévouement de mes Compagnons ; è t4 leSi^tiôùés que
m’â ié it ménagés lëur'ïafrè-Êtidn'prévo'y'ante , ajoutèrent à-mon at‘ten>
drîssemenpet à^ma rèêonnoissanoe,. . .
Cependant le "ffaturatiste ire paroiMnt Commandant
résolut de ’^enfoncer davàntage^dâns là^biafé deS Gbîènf- Marins
poùri’y chercher ou*T’y' attehefrei.' En conséquence,, le -|o ju in au
matin nous 'àppâreiilârrfes 'pour'cerobjfÉI D-ü-rant Fput le jour,
nbts dîmes peu dé-ïbtitbpnaviguant saris t'émtï aü milieu dê grands
bànos de périssons, dont noiis.3fîmes, quoique sëfs^yoljMi une
pêche assez abondante1; ioutes®^èSpjëeêi"%oiént nouyellèâfr et
appartenoient aux génies ,':Labres, Batistes, Cottès, Ostmcions, U n