l’effroyable Triasse deseauxdela Plata, de l’Orénoque et de l'Amazone.
C e que la. naturel»a fait pour tAdoériqui%; ^üstrale , elle le
reproduit, tpopr ainsi dire, jî* la.-j^o-uvelle - Hollande, tuais dans
un sens, absolument diverse. C ’e ^ à la côte orientale d e > cette
dernière terre qu’appartiennent les montagnes dont n©u$,parlon$ :
non-seulement on enretrouyg-à peine quelques traces le long des
rivages jnççidentaux du continent, mais^eneprç tout * 'ce. qu’on a
pu voix de cette dernière partie., semble annonce1- qu’il; existe sur
ce point des plaines analogues à celles de la Guiane, du Brésil
et du Paraguay. Malheureusement il existe entre çes plaines lljè
l’Améçique Australe et celles Aç la Nouve-HcrHoMandfôj^une
différençe extrême : jgs premières, revêtues par-tout d’une; éOgehe
riche et profonde de terre'végétale-, arrogées, dans tous; lee>;sens
par de grands fleuves et par d’innombrables^riyièpes, reproduisent
'dans t^ t e leur étendue le tableau séduisant d’une fécondité,prodigieuse
; tandis que les tristes, plages d e l’.Où|£îr de la-J^ ogvelle-
Hniiande, vertes_d’un sable aride, privées -de tou-i^espèce de
rivière, réduites à quelques fbibles ruisseaux d’equ doÿ.èe^jipj.r<^issettt
avoir été vouéçs par la nature à la stérilité la plus hideuse. Mais
il me suffit d’avoir indiqué Mes grands phérmmènjé|ide - la -,cons-
titutiomphysique du continent qui mous, occupe, phénomènes sur
lesquels je dois insister ailleurs plus en détail : c’est aux montagnes
du comté de Cumberland qu’il faut nous attacher d’aboxdvï'.
Ces montagnes, quoiqu’officiellement désignées sons le nom
de Montâmes de Çarmarthen et àc Lansdowp^ io iit si générajement
appelées Montagnes Bleues. [ Blue Mountains] les colons Anglois
et par les auteurs qui en ont traité jusqu’à ce jcwir, qu’il me semble
indispensable d’en parler moi-même sons cette dernière dénomination,
Par un temps clair et serein, on découvre aisément ces montagnes
du haut de la ville de Sydney* c’est-à-dire ,.à la distance de
P | milles environ ; elles présentent alors comme un rideau bleuâtre
peu éle^é-au-dessus de Thorizon^et dont l’uniformité laisse à peine
soupçonner quelques planèéintérieurs. Observées des hauteurs de
Gastle-Hillcèst-à’-Mlre, à -^5 milles*d’éloignement, elles'‘'offrent
moins de régularité dâns leurÿ'çrêrès : on distingue ça et là quelques
çimes plus hardite!‘fles;jplans se*dessinent sûr plusieurs’ lignés, qui
paraissent psllever dav,anÊàge"à mesure quelles s’enfoncent dans
l’intérieundupâ?|s $!e’t léur couleur, devenue*plus Nombre, semble
indiquer une [constitution aride1 et-sauvage.
ÜMVues de pfusV près[mes;' environs d’Hawkêsburry, à la distance
seulement de 8 ou 10 milites, « eliés-éepréseritentj^ldit M. Bailly,
<ç comme un vaste rideau qui borne l’horizon du coté du N. O. :
>* âu c â ïe échancrure, aucun piton , n’en dessine les contours-
» une ligne horizontale, aürdessOus^dé laquelle’ on distingue un
îjuplan régulier d’une teinte rembruniê, en forme le triste aspect. »
Éri'-savançânî;jusqu’au pied même.deces montagnes, M. Bailly
»fecônnurpar-fou-jlla nm'nÉ©''kiiffiYmfte:îda® leur prolongement,
la même continuité d-ans leur^crêtes' : la séulefêchancrure qu’efles'
i& e n t, en effet, sur e è -p o in tf est celle d’où s’élance la rivièré
Ü^rose, dont la source /'encore inconnue, paraît remonter au loin
dans l’intérièùr de ces-montagnes, e t qui constitue, par sa réunion
avec la Nepeans, fa fameuse Yivièrê’ d’H a ^ k è sW iy , dont nous
aurons tant de fois à parler dans la suite de cettê histoire. •
-'.Là hauféu-r des premiers plane.dès Montagnçs bleues est à peine
de^,k.'tetr-mètrèsîip^:à 300 toises], et la substance de ces premiers
planstést exclusivement composée, de la même espèce'de erès
cjhartzeux' qui’forme ' tBù^és* effèirôns de la 'Vilïè^de- Sydney ®ès
collines sur lesquelles elle est assise, ainsi que tonte l’étendue de
pays qui, des bords de la mer; se développe jusqu’au pied des montagnes.
Par-tout où les Anglois oiit pu pénétrer, ifs n’ont rencontré
que ces grès;let-bien qu’ils sèfibient avancés déjà plus de 4© milles
en ligne droite au travers des'’ montagnes, ils n’ont pu franchir
PI. I ter, n,® 4.