p b rin g en unb oon bem b o tt g ek lu n g en e n Knotenpunfte ber ©ebirgg*
fetten unb ^iuboerjroeigungen aug bag SRät^fel beg © anjen ju ent*
w irten unb p löfen, — für folgen Bwed & bie gegenwärtige
Eppebition auSgerüftet worben.
S ie bat ihren S tan b p u n lt an ber 2oango=Küfte genommen, mo
fidh baS unbefannte in n e re big h a rt a n bag SDteer erftredt, wo
fdjon wenige Sage non ber Küfte jungfräulidjer Soben betreten wirb,
über ben nodfj nie ber eineg wiffenfchaftlidjen Steifenben gewanbert
ift. 3m heutigen Momente ift bie 2oango=Küfte eine nodh »öllig um
befannte, unb aug bem S erlau fe ber afrifanifájen Entbedungggefchichte
läfjt eg (ich erfennen, weghalb gerabe biefer Shetl 2lfrifag big julefet
unferer Kenntnijj entzogen bleiben mufle.
211g bie fübnen Seefahrer, bie freinrich ber in fa n te augfanbte,
an ber afrifanifchen Sßeftiüfte entlang fuhren unb B ahr für S a h r
neue Sänberftreden entfdfjleierten, alg bann bag gefürchtete Gap ber
S tü rm e umfahren unb bie Kenntnif beg Gontinentg feinen äußeren
Umriffen nach abgefdjloffen würbe, lagen feine befonberen Schmierig*
feiten oor, bie bag Einbringen in bag in n e re erfdhmert hätten, unb
bah weite Steifen bahin p r erften S eit ber portugiefifchen Entbedung
unternommen w ü rb en , barüber J a n n audh fein ernjtttd&er. Sweifel
beftehen.
Erft alg p r Schanbe ber europäifdjen Gioilifation, unb für
bie Sebürfniffe biefer, ber fdjtnäblidhe S flaoenhanbel heraufbefchworen
worben, entflammte in ben baburdh wilb erregten Seibenfchaften, in
ben blutigen Sütgerfriegen, ein ©ürtel oon S ra n b unb SJtorb, ber
fuh jefet ringg um Hfrifag Küften ergof unb ben g u tritt in bag
in n e re abpfchneiben unb oöUig p oerfcEjliefen begann.
Bwei Sahrhunberte bann lagerte bichte Stacht auf ber gröberen
SJlaffe biefeg Eontinentg, unb allmählig erft unb fdhwach begann fich
bag S u n le l in hier unb ba auffladernben Sicfctftreifen p erhellen,
alg ftch im englifchen P arlam en t ntenfdhenfreunblicbe S tim m en p r
Unterbrüdung beg Sflaoenhanbelg erhoben unb burch bie im
atlantifchen ÜJteere freujenben Kriegsfdhiffe bie bigher ungehinberte
Sflanenaugfuhr mehr unb mehr erfdhwert würbe. 3 n P ro p o rtio n ,
wie man ben Sflaoenhanbel längg ber Küfte u n te rb rü d te , würben
biefe ©egenben baburch bem E intritt wiffenfchaftlidjer Steifenben p *
gänglich, unb fo haben fufj bie Sänber 2lfrifag nadheinanber ber
geographifchen Kenntnif; geöffnet.
SBährenb man jeboch oom Often, oom S ü b e n , uom Slotben
unb audh uom Storbweften, a u f bag unbefannte ©ebiet einbrang
unb bie 2lugbehnung beffelben oon Bahr&ehnt p Bahrjehnt befdhränfte,
blieb ber Bugang oom äquatorialen SBeften, wo ber Sflaoenhanbel
feinen lebten frort gefunben hotte, ein oerfchloffener, unb jefet erft
flopfen wir auch bort a n bie Shore, um für unfere beutfchen Stei=
fenben Eingang p gewinnen.
Obwohl n u n aber gegenwärtig in Sunfelheit gehüllt, w a r biefer
Äüftenftridh in ber früheften Seit ber Entbedungen, ehe ihn ber
Sflaoenhanbel.ben S lid en wieber e n tp g , einer ber oerhältnibmäbig
beftbefannten gewefen, unb faum über einen anbern ejiftiren fo
oiel augführlidhe unb eingehenbe Stachrichten, wie w ir fte aug bem
1 7 . unb felbft fchon aug bem 16 . Babrbunbert über bie Königreiche
Kongo, Soango uftb Kafongo befigen.
2lbgefehen oon ihrer 2lugführlidh£qit, äeidjnen ftch biefe älteften
Berichte aug burch bag minutiöfe S etail, bag fte über bie politifdhen,
focialen unb religiöfen Bnftüute ber bortigen 2änber liefern. S ie
fdhilbern ung ein fünftlidh complicirteg Staatgfpftem, barode 9teli=
gionganfchauungen, fortgefdhrittene Kunftfertigfeit, a lg , ob eg ftch
nicht um bie ftupiben Stegeroölfer Slftifag hanble, fonbern etroa um
Bnbien, bag beftänbig p r Sergleidfpng herbeigepgen w irb , ober
um halboerwifdhte Steminifcenäen aug alfcägppttfcher Gultur. © ein erlei
Sejiehungen h i« oor alter Beit beftanben haben mögen, inwieweit
oerfprengte. Bbeen aug jenen alten Gulturlänbern big an bie SEBeft*
füfte 2Ifrifag gelangt fein fönnten, bleibt ferneren Unterfudhungen ju
überlaffen; immer aber fteht eg a lg .e in intereffanteg gactum feft,