CLASSE DES ARACHNIDES.,
(A R A CHN 1D A .)
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES.
*
‘Les Arachnides dans leur ensemble se distinguent d ’une manière assez nette des autres Articulés ;
cependant cette classe est loin d’être bien homogène. Il existe des différences profondes dans l’organisation
des divers types qui la composent; de là l’impossibilité de formuler avec précision une série de
caractères convenant à la fois à tous les Arachnides, à l’exclusion de tous les Crustacés et de tous les
Insectes.
Ces animaux né présentent jamais d’ailes ; ils ont la tête et le thorax confondus, de manière à former
un tronc antérieur, que les entomologistes désignent sous le nom de céphalothorax; des pattes ambulatoires
, toujours au nombre de quatre paires chez les adultes; des yeux simples dans''tous les cas,
mais extrêmement variables sous le rapport de leur nombre et de leur position; des antennes extrêmement
variables aussi sous le rapport de leur forme, et appropriées à différents usages.«Les.Arachnides
sont tous conformés pour une respiration aérienne, s’effectuant soit au moyen d’organes localisés,
désignés généralement sous le nom de poumons on de sacs pulmonaires, soit au moyen d ’organes
ramifiés dans les différentes parties du corps, c’est-à-dire de trachées plus ou moins semblables à celles
des Insectes.
Tels sont les caractères généraux que l’on observe chez les représentants de cette grande division
zoologique..
Les Arachnides, ainsi que les Crustacés, étaient groupés, par Linné, avec les Insectes privés
d’ailes, sous la dénomination générale d’Aptères. C’est cette classification qui fut suivie pendant longtemps
par les divërs naturalistes qui ont écrit successivemént sur ce sujet'.
En 1775, Fabricius, publiant son premier Traité d’Entomolo’gi^ (1) j ne séparait pas non plus les
Arachnides des Insectes. Dans un ordre auquel il appliquait le nom d’Agonata, il réunissait à la fois
les Scorpions et la plus grande partie des Crustacés. Dans un autre ordre, désigné sous le nom d’Ugo-
(1) Systema Entomologioe.
\