longueur. Situés au-devant de la boîte crânienne e t avancés de manière à couvrir en dessus l’ouverture
des n arin es, ils ont leur bord antérieur inégal ou même dentelé, leur face externe ou supérieure
lisse et légèrement voûtée, e t leur face interne sensiblement concave (4). Le préfrontal s’articule en
arrière avec le frontal (2), e t en dehors, c’est-à-dire sur la partie latérale de la tête, avec l’apophyse
montante du maxillaire (3), de façon à circonscrire l’orbite en avant ; il forme en outre une portion
descendante au dedans de l’orbite qui s’articule avec le vomer (4) et le palatin (5), laissant entre ces
deux os et le maxillaire un trou à peu près ovalaire (6) qui communique avec les arrière-narines.
L’absence d’os du nez et la position avancée des frontaux antérieurs ont conduit quelques anatomistes
à considérer ces derniers comme les os nasaux. Mais Cuvier a parfaitement démontré l’erreur
en rappelant qu’en aucun cas les os du nez ne fournissent de parois à l’orbite.
Les frontaux principaux, ou simplement les frontaux(7), ainsi qu’il est préférable de les appeler,
figurent ensemble une sorte de losange et couvrent une très-petite étendue de la boîte cérébrale. Le
frontal limite une étendue assez faible de l’orbite, s’avance en pointe entre les préfrontaux, s’articule
en arrière avec le postfrontal et le pariétal en se prolongeant en pointe, e t présente au dedans de
l’orbite une apophyse un peu recourbée intérieurement (8).
Le postfrontal (9 ),¡articulé d’une p art avec le frontal e t le pariétal par une portion très-étroite, et
d’autre pa rt avec le jugal et le squamosal par une portion plus large et plus mince, consiste en une
simple arcade mince constituant en grande partie le bord postérieur de l’orbite et le bord antérieur
de la fosse temporale.
La détermination des frontaux de la Tortue, comme de tous les Reptiles en général, ne présente
aucune difficulté sérieuse. D’après la position et les connexions de ces os, on ne peut douter que les
préfrontaux, les frontaux et les postfrontaux, ne forment un ensemble homologue au frontal unique
de l’Homme et des Mammifères.
Pariétaux. — Les deux pariétaux (10) figurent une sorte de pentagone dont l’angle le plus aigu ou
le postérieur s’unit par suture écailleuse à l’occipital et à la grande aile du sphénoïde ou alisphénoïde.
Ils couvrent la plus grande portion de la boîte cérébrale, constituant une voûte fortement convexe
qui présente en avant un méplat triangulaire, dont la base est comprise entre les angles formés par
les frontaux, e t dont le sommet, dirigé en arrière, est continué par une crête très-sensible qui se projette
sur la région occipitale. Considéré isolément, le pariétal affecte une forme très-irrégulière (14);
il s’articule par son extrémité antérieure avec le frontal (12), par une apophyse anléro-latérale trèsipf
Pl. 3 , fig. i e t 4 a '* .
p | Pl. 3 , fig. | | j |
(3) P l. 3 , fig. f j j g
(4) P l. 3 , fig. \(£*.
(5) P l. 3 , fig. 4 a ’*.
(6) P l. 3 , fig. t e
(7) P l. 2 , fig. 4 a e t 2 a , e t p l. 3 , fig. 4 a e t a*.
(8) P l. 3 , fig. 4 a i .
(9) P l. 2 , fig. 4 â ” e t 2 a ” , e t.p l, 3, fig. 4 a " e t <£’*.
(40) P l. 2 , fig. 4 I 3 6, 4 | |
(44) P l. 3 , fig. 4 fi*.
(42) P l. 3 . fig. 4 6*1.
saillante avec le postfrontal (1 ) , en arrière par une suture écailleuse avec l’alisphénoïde (2) e t l’occipital
(3), e t, plongeant très-bas dans la fosse temporale, il s’unit par son bord inférieur à l’orbito-
sphénoïde (4), par une apophyse dirigée en avant avec le palatin (5) , e t par une apophyse dirigée
en arrière avec le ptérygoïde et le tympanique (6), circonscrivant avec ces deux derniers os le trou
ovale.
Les pariétaux, comptant parmi les os les plus facilement reconnaissables d e la tête, ont été exactement
déterminés p ar tous les anatomistes chez les divers représentants de la classe des Reptiles.
Temporal. — Il n’y a pas ici d’os temporal dans l’acception que lui donnent les anthropotomistes ;
mais une région temporale qui est l’assemblage de plusieurs os dont la réunion est homologue à l’os
unique de la tête de l’Homme et de la plupart des Mammifères. Celte région temporale est formée
dans la Tortue par trois o s : 4° la partie écailleuse ou le squamosal; 2° le tympanique, e t 3° le
mastoïde.
Le squamosal (7), tout à fait détaché du crâne comme le postfrontal, est un os un peu cintré, mince
comme une lame, constituant en entier l’arcade zygomatique; il s’articule en avant (8) par suture
écailleuse avec le postfrontal e t le jugal, et, s’élargissant en arrière, il s’unit au tympanique en décrivant
une courbe concave (9), de façon à entourer par sa face antérieure toute la portion élargie de ce
dernier os.
Le tympanique (10) a des dimensions énormes. Dans sa portion supérieure, c’est un cadre complet
pour un très-large tympan e t pour une profonde cavité, constituant ainsi une sorte de caisse, suivant
l’appellation fort habituellement employée par les anatomistes. Dans sa portion inférieure, séparée de
la première par un brusque rétrécissement, c’est une apophyse massive pour l’articulation de la
mâchoire inférieure. Le tympanique, par sa face interne, s’unit à l’alisphénoïde (14) et à l’occipital (12),
laissant u n espace intermédiaire qui forme la seconde cavité de l’appareil auditif (13). En dessus, il
présente une surface assez large, articulée en avant avec le pariétal (4 4), et au bas de la fosse temporale
avec l’apophyse de ce dernier e t le ptérygoïde (15). Le cadre de la cavité tympanique se porte très-
loin en arrière, de façon à former une grosse tubérosité (16) appliquée sur le paroccipital. La cavité
a ses bords assez irréguliers (17) ; large en haut e t étendue sous son cadre jusqu’au fond de la tubé-
(4) P l. 3 , fig. 4 6*2.
(2) P l. 3 , fig. 4 6*8.
(3) P l. 3, fig. 4 6 * 4 .
(4) P l. 3, fig. 4 q*.
(5) P l. 3, fig. 4 6*8.
(6) P l. 3 , fig. 4 6*8.
(7) P l. 2 , fig. 4 c, | c, 3 I
(8) P l. 3, fig. 4 c * 1.
(9) P l. 3 , fig 4 c*2.
(40) P l. 2, fig. 2 r , 3 g 4 1
(44) P l. 3, fig. 2 a.
(42) P l. 3, fig. 2 6.
(43) P l. 3, fig. 2 c.
(44) P l. 3, fig. 4 r * 1.
(4b) P l. 4 , fig. 4 r * 2.
(46) P l. 3, fig. 3 | e t p l. 3 , fig. 4 r * s .
(47) P l. 3 , fig. 4 r* * .