CHA P ITR E I I I
CHEZ LES BÉCHUANAS
DE MAFÉKING A PALAPYE (CAPITALE DE KHAMA, ROI DES BA-MANGWATo) PAR
IIANYÉ (TRIBU DES BA-RNAKETSÉ), MOLÉPOLOLÉ (TRIBU DES BA-KUÉNA) ET LA
« PISTE DE LA SOIF » , PRÈS DU DÉSERT DE KALAHARI
Le 22 avril nous donnons la dernière main aux préparatifs de
départ. Les boeufs sont attelés et essayés ; les chevaux et les ânes
arrivent au point de rassemblement. Nos hommes sont à leurs postes
respectifs. Pour le moment, le personnel se compose d’Adam, de
Jacobus, conducteurs en chef (drivers) des chariots; ils sont armés
de leurs immenses fouets (le manche a 3",50 et la lanière plus de
6 mètres de longueur) ; ils ont la responsabilité des attelages.
Ils sont secondés par deux aides (leaders), Franz et son camarade.
Une de leurs principales fonctions est de se mettre à la tête de la
première paire, de boeufs dans les passages difficiles.
Enfin, George et Pony ont la charge des chevaux et des ânes; ce
dernier doit en outre, lorsqu’il en aura le temps, nous aider pour
faire la cuisine et laver le linge.
En ce qui nous concerne, outre les mille occupations que cela