g e , nous procura l’accès des mines et de
plusieurs manufactures ; il y mit d’autant
plus de zèle et de complaisance qu’il ai-
moit lui-même l ’histoire naturelle et les
arts, et qu’en cette qualité il fut très-
communicatif , et mit le plus grand empressement
à nous faire voir ce qu’il y
avoit de curieux. Il étoit propriétaire d’une
manufacture uniquement destinée à extraire
l ’or et l ’argent des cendres des at-
teliers des monnoies, de celles des orfèvres
et des tireurs d’or, ainsi que des débris
des creuzets et des coupelles : il achète ces
matières brutes en Hollande, en Angleterre
, et particulièrement en France.
Mais ce qu’il y a de remarquable,
c’est que les cendres qu’on tire de France
en grande quantité , sont celles qui ont
déjà passé par les mains des raffineurs ,
qui n’emploient que le lavage et d’autres
procédés imparfaits qui ne leur permettent
de recueillir qu’une partie des métaux
précieux qui sont dans ces cendres ;
tandis qu’à Newcastle l ’abondance et le
bas prix du charbon permettent de traiter
ces matières par la fusion dans des fourneaux
à reverbère , très - ingénieusement
construits pour cet objet.
Je vis avec intérêt cet établissement de
M. David Crawfort, où il a réuni d’autres
fourneaux destinés à la revivification
des chaux de plomb et de cuivre, qu’il se
procure de diverses parties de l ’Europe ,
en achetant de vieux conduits de plomb
qui ont resté long-tems dans la terre, des
cuivres rongés par la rouille, et des canons
usés qu’il a à bon compte.
Nous vîmes plusieurs manufactures de
verres à vîtres, de verres à gobelets et à
caraffes, de verres à bouteilles ; toutes ces
fabriques, établies dans des bâtimens qui
n’ont presqu’aucune apparence, sont montées
et dirigées avec une simplicité et une
économie dignes de rèmarque.
Cette modeste simplicité a un grand mérite
, celui d’animer des hommes actifs et
industrieux, qui seroient sans cela éloignés
de former des établissemens, et se
trouveroient rebutés par les dépenses premières
qu’exigent de vastes constructions.
C’est presque toujours le faste et la grandeur
des bâtimens qui font échouer en