Vers la fin du dessert, les dames se retirent
et passent dans la pièce destinée à
prendre le thé. Je conviens qu’on lesy laisse
seules un peu trop long-tems. Le duc d’A rgille
me prévint qu’il avoit conservé cette
habitude à la campagne , pour ne pas déplaire
aux personnes du pays accoutumées
de tout teins à cet ancien usage j mais quoique
la cérémonie des toasts dure au moins
trois quarts d’heure , on ne gêne personne
et boit qui veut $ cela n’empêche pas qu’on
ne porte mainte et mainte santé avec plaisir
et de très-bonne grâce. Les vins sont
le grand luxe de la table en Angleterre ,
où i’011 boit les meilleurs et les plus chers
qui croissent en France et en Portugal.
S i , pendant les libations, le champagne
mousseux fait ressentir son influence appuriti
v e, le cas est prévu, et sans quitter
la compagnie , on trouve dans de jo lies
encoignures, placés dans les angles de
la salle , tout ce qui est nécessaire pour
satisfaire à ce petit besoin ; l ’on y fait
meA me s•i peu d1 e ce' re' mon* ie, que I1 »on n interrompt
pas sa phrase pendant l ’opération.
Je presume que c’est - là une des
b t e n E c o s s e . 295
causes q u i, de tout tems, a engagé les dames
arigloises, qui sont extrêmement modestes
et réservées, à quitter la partie
avant les toasts.
Enfin, l ’on se rend dans le salon de
compagnie, où le thé et le café abondent 5
les dames en font les honneurs avec beaucoup
de grâce et de cérémonial. Le thé
est toujours excellent ; il n’en est pas tout
a fait de même du café. O r , lorsqu’il n’est
pas bon dans une maison comme celle-ci f
ou rien n’est épargné, et où je présume
qu’on est dispensé de faire venir du café
roti et en poudre de la ville la plus voisine
, pris chez des débitans privilégiés ,
comme à Londres, il ne doit l’être nulle
part j j ai lieu de croire que les Anglois
n’attachent aucune importance au parfum
et au goût du bon calé 5 car celui qu’on leur
présente leur est à peu près égal, pourvu
qu’ils en prennent quatre à cinq tasses. Il
est vrai qu’il est toujours foible , amer et
a perdu son excellente odeur aromatique.
Ils se privent donc par-là d’une excellente
boisson , qui convient mille fois mieux à
leur santé que le thé 5 car Kæinpfer , qui
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