étoit sculptée d’une manière à ne rien laisser
à désirer, pour la perfection et le fini
du travail, en même tems que pour le
goût de l ’ouvrage : c’étoient des entrelacs
vermiculés, unis par faisceaux , passant et
repassant sur eux-mêmes, avec grâce et
sans la moindre confusion.
Il est à présumer que le premier modèle
de ce poignard, ainsi que le costume
des montagnards et des Hébridiens, viennent
des Romains , avec lesquels ils ont
fait Ion g-tems la guerre ; car le p la id , le
manteau ; le fillib eg , la veste ou cotte-
d’armes j le durk ou dirk } le poignard - le
target, le bouclier, formoient l’habillement
du soldat romain ; il faut, je le répète,
que de puissans motifs les a i e n t , de
tout tems , attachés à cette manière de se
vêtir, car elle est incontestablement la
moins convenable à des h om m e s qui habitent
un climat aussi pluvieux et o ù les
hivers sont si lo n eOs .
Je demandai au frère de Mac-Nab, s’il
voudroit me vendre ce poignard dont je
lui donnerois un bon prix, ce II n’est pas
.«< à nous , me dit - i l , il appartient à un
ê
k habitant des montagnes de nos amis qui
<ec le tient de ses pères, et ne s’en déferoit
« à aucun prix. Il l ’a donné à réparer à
« mon frère, qui est en état de vous en
« faire un absolument semblable, si vous
«c l\ e désire'z •. »
En effet, il ouvrit un tiroir dans lequel
il y en avoit plusieurs de commencés.
ce Nous ne nous écartons jamais de
« cette forme, qui est bonne, ajouta-t-il,
«c parce qu’elle est agréable et donne en
« même tems de la solidité à la main qui
« seroit dans le cas de s’en servir. Toutes
« les armes de ce genre faites ici et dans
« les montagnes voisines sont semblables
«c à celles-ci , et cela depuis des tems imac
mémorés (1). »
( i) M. F. Hill, qui a voyagé dans les montagnes d’E-
eosse dans l’intention de visiter le pays et de faire en même
tems des recherches critiques sur la traduction de l ’Os-
ïian de Mjacpherson, a fait imprimer une brochure, dont
il voulut bien me donner une éxemplaire dans un voyago
qu’il fit en France. Ce livre , qui n’a qu’environ trente-six
pages d’impression, a pour titre: Anticnt erse poçms collected
by M. Hill among the Scottish highlands, in order to
illustrate the Ossian o f M. Macpherson. Ce voyageur no
manqua pas d’aller voir x en passant It Palmaby, Mac-Nab ;