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dents 1 des grands éléphàns, dont la bafe eft ufée par la malli-
cation dans toute là longueur. '
La première dent mâchelière de chaque côté de chacune des
mâchoires de l’éléphant eft moins grande que la fécondé ; dans
le fquelette dont il s’agit, la bafe des premières dents du deffûs
( A C ) a quatre pouces huit lignes de longueur prife de devant
en arrière, & deux pouces deux lignes de largeur ; la baie des
premières dents du deflbus a ia même largeur , mais elle eft dun,
tiers moins longue. Si l’on ne jugeoit de la longueur de la bafé
des fécondes dents ( BD) que par la partie ( D ) qui a été ufée
par le frottement, on trouverait cette bafe plus courte que celle
des premières dents b, mais en la fuivant jufqu’au bout ( L ) de
la dent qui eft recouvert par l’os de la mâchoire, il fe trouve
que les fécondes dents du deflùs ( D K L ) ont fépt pouces de
longueur fur deux pouces cinq lignes d’épaifîéur, la longueur
des fécondés dents du deffous eft de fix pouces & demi, elles
ont deux pouces deux lignes d’épaifîéur.
Les dents molaires de ieiéphant font compofées de plaques
verticales & tranfverfales relativement à la longueur de la. dent,
prife de devant en arrière. Chaque plaque eft compofée de deux
lames de fubflance d’émail ; ces lames font à une petite diftance
l’une de l’autre, l’efpace qui les fepare eft rempli par une
fubftance ofîéufe à en juger par là couleur & là dureté;, cette
fubflance lé trouve entre les plaques comme entre les lames, &
les entoure aufli par dehors : elle forme à l’endroit de chacune
•Voyez ci-après la Defcription de la partie du Cabinet, qui a rapport
& i’éléphant.
!• II eft dit dans les Mémoires pour fervir à l’Hiftoire Naturelle des Animaux,
page 14.9 , au fujet des dents de l’éléphant qui y eft décrit., que
la plus grande en longueur & en largeur étoit celle de devant.
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des plaques une convexité fur les faces intérieure & extérieure
de la dent, & de petites racines fur la face oppofée à celle
de ia bafe ; ces- racines (ont .rangées fut; les cotes de cette face,
le milieu eft en forme de gouttière traverfée par des convexités
qui correfpondent aux plaques comme les convexités des faces
externe & interne, & même de la bafe lorfquelle na pas ete
ufée par le frottement. La première dent du deffus ( A C ) a
dans le fquelette qui fait le fujet de cette defcription, fept plaques;
la fécondé dent ( BD) neuf, la première dent du deflbus trois,
& la léconde dent neuf, mais ce nombre varie dans différens
individus : la première dent de la mâchoirejuperieure du jeune
éléphant dont il a déjà été fait mention , â fix plaques, & la
première dent de la mâchoire inférieure .fépt ; au cote droit des
mâchoires du fquelette de la Ménagerie de Verlâilles, il n y a
encore que les deux premières plaques de la féconde dent du
deffûs, &■ les trois premières plaques de là féconde dent du
deflbus qui aient été ulees par le frottement de la bafé ; au cote
gauche il y a une plaque de plus, qui a été ufée dans chacune
de ces dents. Le germe ( E ) de la troifième dent du deflus,
eft compole de fix ou fépt plaques ofléufés, dont la plus grande
( p i VI , fig. | ) a un pouce & demi de longueur & deux
pouces & demi de hauteur, la plus petite na quun pouce de
hauteur & de largeur. Chacune de ces plaques eft ouverte par
le haut ' ( A B ) , & vuide au-dedans ( jufqu’à la profondeur
marquée par la ligne ponéltiée C D E ) ; les lames forment des
plis verticaux ( F G H ) & font terminées en bas par des tubercules
( I K L ) de différentes groflèurs ; il y . a derrière la
fécondé dent de chaque côté de la mâchoire du deflbus une
grande cavité qui s.étend prefque jufquau haut de la blanche
de cette mâchoire ; je n’y ai point trouve de germe comme
R i ;