296 H i s t o i r e N a t u r e l l e
du dernier ordre fupprimer toutes les têtes qui pouvoient
s’élever.
A toutes ces caufes de dégénération dans les animaux
domeffiques, nous devons encore en ajoûter une autre,
qui feule a dû produire plus de variétés que toutes les
autres réunies; c’eft le tranfport que l'Homme a fait
dans tous les temps de ces animaux de climats en climats ;
les boeufs, les brebis & les chèvres ont été portées &
fe trouvent par-tout; par-tout auffi ces efpèces ont fubi
les influencé! du climat, par-tout elles ont.pris le tempérament
du ciel & la teinture de la terre ; en forte que
rien n’eft plus difficile que de reconnoître dans ce grand
nombre de variétés, celles qui s’éloignent le moins du
type de la Nature ; je d is, celles qui s’éloignent le moins,
car il n’y en a peut-être aucune qu’on puifle regarder
comme une copie parfaite, de cette première empreinte.
Après avoir expofé les caufes générales dé variété
dans les animaux domeffiques, je vais donner lespreuves
particulières de tout ce que j’ai avancé au fujet des boeufs
& des buffles. J ’ai dit, i.° Que l ’animâl que nous con-
noijfons aujourd’hui fous le nom de buffle, né toit -pas
connu des anciens Grecs ni des Romains y cela e fl évident,
puifqu’aucun de leurs Auteurs ne l’a décrit, qu’on ne
trouve même dans leurs ouvrages aucun nom qu’cn
puifle lui -appliquer, & que d’ailleurs on fait par les
Annales d’Italie, que le premier buffle y fut amené vers
la fin du fixième fiècle , l’an 595 *.
* Voyage de Miffon. L a H a ie , 1 7 3 7 1 tome 111, page 7 4.2
° Le
2.” L e bufflemaintenant dumef'upie en Europe, efl le
mime que le buffle fauvage ou domefiq u e aux Indes l r en
Afrique ; ceci n’a befoin d’autres preuves que tic la
cornparaifon de notre défcription du buffle, que nous
avons vû Vivant, avec les notices que les Voyageurs
nous ont données des buffles de Perfea, du Mogplb,
de Bengale0, d ’Égypte d, de Guinée0, & du cap de
Bonne-efpérance f ; on verra que dans tous ces pays
cet animal efl le même, & qu’il ne diffère de notre
buffle que par de très - légères: différences.
3.0 L e bubalus des Grecs I f des Latins, n e f point le
buffle, ni le petit boeuf de Belon y mais l ’animal que A4, de
l ’Académie ont décrit fous le nom de vache de Barbarie y;
voici mes preuves, Ariffotc s met le bubalus,avec.les
cerfs & les dains, & point du tout avec les boeufsb;
ailleurs il le cite avec les chevreuils, & dit qu’il fe défend
mal avec les cornes, & qu’il fuit les animaux
’ Voyage de Tavernier, terne I , pages 4 1 & 23 8 .
b Relation de Thévenot, page 1 1 .
c Voyage de i’Huiilicr. Rotterdam , 1 7 2 . 6 , page 3 0 .
a Défcription de l’Egypte , par Maillet, tome I l , p age 1 2 1 1
* Voyage de Eofinan, page 43 7 .
* Défcription du cap de lionne - etperançe, par Ko)bs ,.topie I I I ,
page 2 3 . . . . y . : , .
6 Genus id jibrarum eetyi, dama, bubalifangujnideejl. Ariit. -//{/?.
anim. lib. I l l , " cap. V I.
i> Bubalis etiam capreifque. ijiterdum cornua imitïlia f ut : j nam. etji contra
nonnullj rejijiant i f cpmibusif.dfflqdapt^ajneq fflofisjpujnpcrfque
belluas fugiunt. Id em , de part, animal, lib. 111, cap. II. A
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