Le jeune éléphant defféché a , qui eft au Cabinet du R o i , a
du poil fur toutes les parties du corps, principalement fur le dos.
L ’épiderme eft enlevé dans quelques endroits, il a déjà 1 epaiffeur
d’environ la fixième partie d’une ligne; fa face externe (pl. I I I ,
fig, i , où l'epiderme eft repréfenté vû a la loupe), eft grenue
comme du chagrin ; les rides creufes ou gerçures (A A A ) font
déjà marquées; on voit auffi les trous ( B ) à travers lefquels
partent les poils (C ). La face interne de l’épiderme (fig. 2 , où il
eft repréfemé vû avec la même loupe qui a fervi pour la fig. i &
pour les quatre autres figures de la planche n i ) , a autant de petites
cavités ( A A A ) qu’il y a de convexités fur l’externe; ies'bords
de ces cavités forment des figures à quatre, cinq ou fix côtés; on
voit aufli fur la face interne les trous ( B B B ) à travers lefquels
paffent les poils, & des reliefs qui correfpondent aux rides creufes
de l’autre face. La peau (fig. 3 ) a de petites élévations ( A A A ) qui
correfpondent aux cavités de la face interne de l’épiderme , & qui
s’y engrènent ; on voit aufli fur la peau des trous/B B B ) d’où
fortent les poils ( C C C ) . L ’épiderme'du jeune éléphant eft de
couleur grilê-cendrée; celui de l’éléphant de la Ménagerie de
Verfailies étoit de couleur grilê- brune dans le temps que l’animal
fut diflequé, & à préfent il eft encore à peu près de cette
couleur, qui a été. un peu noircie par le temps & le deflèche-
ment b. On diftingue fur la face externe (fig. q.) de l’épiderme
de cet éléphant les différentes couches dont il eft compofe; 1 *&
1 Voyez ci-après la Defcription de la partie du Cabinet, qui a rapport
à l’Hiftoire Naturelle de l’éléphant. .. J|
a M. Perrault, rapporte que l’épiderme du même éléphant de" la Ménagerie
de Verfailies, étoit devenu blanc après avoir été gardé de delïeché par le
temps. Mémoires pour fervir à IHijloïre naturelle des Animaux, partie I I I ,
page 116. Aujourd’hui que cet épiderme a été gardé bien plus long-temps,
& qu’il eft par conlequent plus delîêché, il a une couleur noirâtre.
H dans
dans les endroits ( A B ) où toutes les couches font confervées,
les tubercules ont beaucoup plus de groflèur que dans les endroits
( C D ) où les couches externes ont été enlevées. Comme tous
les tubercules de la face externe font plus gros & plus élevés
fur l’éléphant de la Ménagerie de Verfailies que fur le jeune,
les cavités de la face interne (fig- ƒ ) font auffi plus larges &
plus profondes, & les élévations de la- peau ( fig. 6 )■ font plus
hautes. Les bords des cavités de la face interne de l’épiderme
forment des figures à plufieurs côtés, dont les angles ne font
pas aufli bien exprimés que fur lepiderme du jeune éléphant ;
mais cependant ces cavités ne font pas rondes, comme le dit
M. Perrault a. Je n’ai pas vû non plus qu’il y eût fur la peau
de l’éléphant de la Ménagerie des' élévations rondes & . différentes
de celles qui font pointues, comme M. Perrault forfait
remarquer b, il m’a paru que ces élévations étaient de différentes
grandeurs, en differens endroits & diverfoment inclinées,
mais toutes à peu près de même figure : il eft vrai que J e n’ai
eu que quelques lambeaux de la peau de cet éléphant c ; ils ont
trois, quatre & même julqu’à fept lignesdepaiflèur; la couleur
de la face externe de,la peau eft jaunâtre fous lepiderme, celle
du jeune éléphant a aufli une couleur jaunâtre, mais plus pâle,
& les tubercules (fig. 6 ) de la peau font ronds & non pas
pointus, comme ceux de la peau de l’éléphant de la Ménagerie
de Verfailies.
Pour avoir les dimenfions rapportées dans la table foivante,
* Mémoires pour fervir à l’Hiftoire Naturelle des Animaux , partie I I I ,
page i /j .
b Idem, pages / / ƒ i f 1 1 6.
c Voyez ci -après la Defcription de'la partie du Cabinet, qui a rapport
à l’éléphant.
Tome X I . O