CHAPITRE IX.
Du choix des points s u r le te r ra in . Cons truc lion de la route
estimée.
Dans les chapitres qui précèdent, nous avons ré sumé
tous les procédés graphiques au moyen desquels
on parvient à construire une carte levée sous
voiles; nous allons nous occuper actuellement des
motifs qui doivent guider l’observateur sur le terrain
dans le choix de ses points , et enfin nous terminerons
ce chapitre p a r décrire la construction de la
route estimée et la manière de la corriger d’après les
observations astronomiques.
g 98.—Il arrive rarement que la côte que l’on étudie
soit tellement uniforme que l’on ne puisse, au premier
coup d’oe il, reconnaître qu’elle est dominée par des
montagnes plus ou moins élevées et dont les arêtes
ou sommets sont plus ou moins tranchés, ou au
moins p a r quelques bouquets d’arbres remarquables
soit par leurs formes, soit par leur hauteur. La preinière
étude qu’ait à faire l’hydrographe en vue d ’une
côte qu’il voit pour la première fois, est de chercher
à reconnaître ces points sur lesquels il s’appuiera
plus tard pour la construction complète de sa carte.
C’est en effet parmi ceux-ci que se trouveront les
poinis principaux qui doivent être choisis, de manière
à ce qu’ils puissent re ste r visibles et servir à la
construclion de la route pendant le plus grand espace
possible. Cette condition est essentielle non-seulement
pour éviter d’avoir à répéter trop souvent la
construclion graphique qui fait connaître leur position
et p a r-là économiser du temps, mais bien parce
que, quel que soit le soin que l’on apporte dans l’observation
des relèvements et dans leur construction,
il y a toujours des erreurs qu’il est impossible d’éviter
; d’où il résulte que plus on au ra de points à lier
p a r une triangulation de ce genre, plus les erreurs
iront aussi en augmentant.
§ 9 9 .— Les points principaux que doit choisir de
préférence l’observateur, lorsque ce choix est possible,
devront être : 1° ceux qui se voient de plus loin et
le plus longtemps possible ; 2“ ils devront être placés
de manière à pouvoir toujours donner lie u , sur un
espace considérable, aux constructions indiquées
dans le chapitre L'; ces dernières conslructions sero
n t toujours faciles, et assigneront les positions du
navire d’une manière rigoureuse, lorsque les points
principaux seront suffisamment éloignés les uns des
au tre s, et lorsqu’ils seront placés de telle manière
que, quel que soit le point de la mer d’où on les