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nil- avec beaucoup d’exaclilude. Dans la navigation,
la mesure rigoureuse des distances n ’est point assez
importante pour qu’un plan, s’appuyant sur une mesure
de ce genre faite à la b â te , ne soit point suffisant
pour le navigateur. Lorsque le temps presse, l’on
devra se contenter, la plupart du temps, d ’une mesure
rapide devant donner la base du plan d’une manière
très-ap p ro cb é e , en employant, suivant les circonstances,
un des moyens dont nous parlerons plus
tard.
§ 85. — La partie importante et sur laquelle l’observateur
doit principalement fixer son a tten tio n , a
pour but la détermination des points principaux sur
lesquels s’appuie tout le travail. Généralement, un
petit nombre de points de cette espèce sont suffisants
pour la construction du plan; lorsque la baie dont
on veut opérer la reconnaissance est très-petite, il
suffit, le plus souvent, de trois points bien déterminés
, pour pouvoir se placer à peu près dans toute
son étendue; mais alors ces points doivent être choisis
de telle manière que le cercle passant par ces trois
points ne coupe nulle p art l’espace dans lequel on doit
opérer. Toutefois il sera toujours prudent d’en fixer
un plus grand nombre, d’autant mieux que ça allongera
de fort peu le travail, et que ça donnera toute
lacilité pour les vérifications.
§ 86. — Généralement, les marins appelés à faire
le plan d une b aie, se contentent de mesurer une
base souvent fort petite, et de prendre des deux extrémités
de cette base, les distances angulaires entre
le signal placé à l’autre extrémité de la base et les
points principaux devant servir au travail; ça n ’est
point suffisant, car alors les triangles ainsi formés ont
im côté très-petit qui est la base mesurée, et pour
peu que l’on ait commis des erreurs souvent fort minimes
sur la mesure des angles, on en obtient de fort
grandes sur les positions des points ainsi déterminés.
Il sera toujours nécessaire de choisir deux points
assez éloignés pour y faire deux sta tio n s, et former
des triangles dont les côtés et les angles se rapprocheront
le plus possible d’être égaux entre e u x , on
pourra ensuite mesurer la distance entre ces deux
stations au moyen d’une petite b a se , dont une des
extrémités s’appuiera sur une de nos deux stations.
On aura peut-être des erreurs à redouter sur la mesure
de la distance de ces deux stations, et par suite
sur toutes les distances ; mais on sera sûr au moins
que tous les points déterminés sont bien placés les
uns par rapport aux autres.
§ 8 7 . — Q uant au sondage, nous croyons devoir
recommander aux marins chargés de les exécuter,
de se bien pénétrer des préceptes qui sont donnés
dans les ouvrages spéciaux; nous ne saurions trop
recommander l’emploi des lances pour faire connaître
la qualité du fond. Généralement, les officiers
chargés de ce trav a il, au lieu de prendre des alignements
à terre sur des points qui peuvent être quelconques
, se contentent, pour fixer la direction de
leur ligne de sonde, de faire gouverner au compas
suivant une aire de vent déterminée, par-là ils s’expo