Witte stipjes gevlekt, de acht gerimpelde armen zijn met lange,
olyfgroen en violet gekleurde aanhangsels versierd. Tusschen groote
volwassen kwallen zwommen ook talryke jonge, deels nog zeer
kleine dieren, zoodat ik eene tamelyk volledige verzameling van
ontwikkelingsphases bijeen kon brengen.
Mijne kennis der zeedieren, die de straat van Singapoer bevolken,
werd werkelijk verrijkt door verscheidene bezoeken, die ik ’s morgens
vroeg aan de v i s c hm a r k t bracht. Ik zag daar eene groote
massa merkwaardige visschen van de Indische Zee, die zieh voor
een deel door zeer vreemde vormen en bonte kleur onderscheiden.
Groote selachieers (haaien en roggen), deels zeldzame soorten,
trokken door bun eigenaardigen vorm de aandacht. Tusschen de
veelkleurige visseben lagen hoopen inktvisschen (sepieön), schaal-
dieren en slakken; voorts crustaceeen, langstaartige kreeften en
kortstaartige krabben; ook eetbare wormen en bolothurieSn (de door
de Cbineezen zoo hoog geschatte tripang) ontbraken niet.
Aan den anderen kant der vischmarkt prijkte de schoone vr uc fat
e n- e n g r o e n t e n m a r k t , rijk aan voortbrengselen der tropische
zone. Als ik de markt ’s morgens tusschen zes en zeven uren bezocht,
kon ik de Chineezen bij hun ontbyt gadeslaan; met twee dünne stokjes,
die zij als een tweearmig pincet hanteerden, staken ze niet alleen hun
hoofdvoedsel, rijst, in den mond, maar ook de verscheiden medusen-
achtige galeiklompen, die zij als eene bijzondere lekkernij beschouwen.
4 Niet ver van de vischmarkt Staat een Chineesche tempel, met
de zonderlingste krulversieringen. De priesters, die binnenin huis-
den, maakten nu niet ju ist een verheffenden indruk. Over het
algemeen schijnen de godsdienstige voorstellingen bij dit merkwaardige
volk tamelijk onverschillig behandeld te worden. Booze
geesten tracht men door offers en gebeden te weren; maar aan de
zoogenaamde „z ed e l i j k e w e r e l d o r d e ”, als uitvloeisel van het
„opperwezen” schijnen de realistische Chineezen niet veel te hechten.
Zeer verschiffend van de Chineesche godshuizen in Singapoer
zijn de H i n d o e - t em p e l s , die zieh gedeeltelijk door fraaie archi-
tectuur en sierlijke Ornamenten onderscheiden; zij zijn voornamelijk
aan den dienst van Bo e d d h a gewyd.
Eene andere zijde van het Chineesche volkskarakter leerde ik
eens op een avond by een bezoek aan het Chineesche theater
kennen. De groote, onzindelyke ruimte was siecht verlieht en
beneden in het parket vol mannelijke Chineezen; de toeschouwsters
zaten afzonderlijk op de galerijen boven, rechts en links. Het
smalle tooneel was bont en smakeloos gedecoreerd; in het midden
Fig. 16. C h i n e e s c h e t e m p e l te Singapoer.
speelde een luidruchtig orkest, waarvoor de tooneelspelers in de
zonderlingste kostumes figureerden, terwijl zy met hooge stem
declameerden; en kinderen speelden onschuldig aan beide zijden van
het tooneel. De handeling, met vele buigingep en ceremonieen
ingeleid, werd dan eerst belangrijk, als de tegenpartijen elkaar
beschimpten en oörvijgen uitdeelden; bij de hevigste gemoeds