Voormiddags 24 September kregen wij de noordWestpunt van het
eiland Sumatra in zieht, eh daarvoor Poelo-Bras'), geheel door
bosschen omgeven, en waaruit zieh een witte toren eenzaam ver-
hief, de vuurtoren „.Willemstoren” . Boven de lagere heuvelrijen van
de boschrijke ku'st van Sumatra verhief zieh een groote vulkaan-
kegel, de „Gouden Berg”, welks punt spits uit een wolkenkrans
te voorschijn kwam.
’s Morgens 25 September zagen wij het strand van het Maleische
schiereiland en ankerden tegen den middag bp P i n a n g , in de
ruime haven van de hoofdstad Georgetown. De acht uren, ons
voor een bezoek aan dit belangrijke eiland toegestaan, verrijkten
onze kennis met een aantal bonte tafereelen van het Achter-
Indische schiereiland. Dank zij de vriendelijke aanbeveling van
den heer H e rm a n n K a t z te Frankfort a/ d Main — chef van het
groote Indische handelshuis Katz Brothers — haalde hun ver-
tegenwoordiger in Pinang,. de heer H e u s s y , mp aan boord van het
schip af eh bracht mij met den heer Dr. S c h u b e r t in zijn rijtuig
door schilderachtige deelen der stad naar de door hem bewoonde
villä. De heerlijke tu inen, die de gelsoleerd gelegen huizen van
de Europeanen evenals de op palen rüstende woningen der inboor-
lingen, omgeven, prijken met de weelderigste palmen, bamboes,
bananen, broodvruchtboomen en andere sieraden der tropenflora.
Dikwijls staan er aan den ingang van het tuinhek — evenals in
Singapoer een paar prachtexemplaren van den R a v e n a l a , dien
merkwaardigen „boom der reizigers”, welks eenvoudige, op een zuil
gelijkende stam een waaier. van reusachtige bladeren met lange
sielen draagt,. die alle in hetzelfde vlak liggen (flg. 6). Het is
eigenlijk geen palm, maar een bijzonder soort van musacee (pisang,
of banaangewas). In den bouw der open en met palmbladen bedekte
hutten van de bruine en gele, meest Maleische en Ghineesche
bevolking ziet men alle eigenaardigheden hunner leven'swijze afge-
spiegeld. Over voortreffelijke wegen reden wij in een half uur naar
*) De oorspronkelpke tekst heeft hier „die Insel Pulo Bras”, doch dit is een
pleonasme, daar p o e lo (in zuiver Maleisch p o e la u ) op zieh zelf reeds „eiland”
beteekent. „ \Noot van den vertalér].; '
den p l a n t e n t u i n , die wel is waar niet groot, maar mooi aan-
gelegd is en Mr. Gu r t is alle eer aandoet. Hp ligt in een dal, dat
zich naar de. stad toe opent en door hooge rotswanden omgeven
is, waarover op den achtergrond een hooge waterval zich naar
Fig. 6. De Waaier-banaan (ravenala), de „boom der reizigers” van Madagascar.
beneden stört. De geheele verbazingwekkende weelderigheid der flora
van Achter-Indiö werd ons eerst recht duidelijk bp het zien van de
talrijke, op grasvlakten fraai verdeelde groepen palmen en bamboes,
pandanen en vpgeboomen, en ook van sterk ontwikkelde klim-
planten en lianen van allerlei soort. Verscheiden soorten tropische
varens, lycopodieen en selaginellen, in open broeikasten smaakvol