Fig. 52. De v u l k a a n K r a k a t a u in de Soendastraat
A C H T S T E HOOFDS TUK.
Op het eiland Sumatra.
et wonderbare rijk van Insulinde is niet alleen door de
onovertroffen pracht en weelderigheid zijrier tropennatuur
hoogst aantrekkelijk, maar ook door de opvallende verscheidenheid
zijner afzonderlijke deelen. Sedert A l f b b d W a l l a c e voor dertig
jaren zijn beroemd werk over den Indischen Archipel in het licht
gaf, is de door hem uitgevonden scheiding in eene westelijke
Indische en eene oostelijke Australische helft tot op heden een
onderwerp gebleven van belangrijke discussies en vruchtbaar, aard-
rijkskundig en phylogenetisch onderzoek. Zooais Wallace op grond
zijner rijke, veeljarige ervaring en zijner uitgebreide systematisch-
chorologische kennis aantoonde, is de dierenwereld in deze beide
helften van het groote, schijnbaar öen geheel vormende Indische
eilandenrijk zeer verschillend. De westelijke helft, de I n d o -ma l e i -
s c h e Archipel, met de drie groote Soenda-eilanden (Java, Sumatra,
Borneo) en de Philippinen komt over het algemeen wat haar landfauna
betreff met het noordelijk aangrenzend gebied van Zuid-Azie, voor-
namelijk van het Maleische schiereiland Malakka, overeen en heeft
oorspronkelijk van dat schiereiland hare öp het land levende dielen
verkregen. Hier vinden wij dezelfde hoofdorde der be ha ar de dieren
(of de hooger ontwikkelde p l a e e n t a l e zoogdieren) als opi het
vasteland van Zuid-Aziö, in het Indische of Oostersche gebied; hier
krioelt het in de bosschen van scharen echte en halfapen; hier
vinden de groote hoefdieren: olifanten en rhinoceros, talrijke soorten
herten en antilopen, massa’s knaagdieren en insecteneters,
rijkelijk voedsel; en hunne te groote vermenigvuldiging wordt door
talrijke bloeddorstige roofdieren tegengegaan: vele soorten katten,
honden, civetkatten en beren, vööral echter door den mäjestueuzen
koningstijger. De vogelwereld en de op het land levende reptielen,
en andere dierenklassen in den Indomaleischen archipel dragen
evenzeer een echt Indisch en Oostersch karakter.
Geheel verschillend daarentegen is de terrestrische fauna der
oostelijke helft van Insulinde, van den A u s t r a l i s c h Ma l e i s c h e n
a r c h i p e l . Wij vinden hier op de Molukken en op Meuw-Guinea
bijna geen der meest voorkomende b ehaar de dieren van: de wes-
telijke helft, of slechts zulke soorten, die door de menschen eerst
later zijn ingevoerd (hond, varken, ra t, muis enz.), of die door
middel van hun vermögen om te vliegen gemakkelijk van; daär
konden binnendringen (vleermuizen). Daarentegen vinden wp in
plaats daarvan eigenaardige soorten b u i d e l d i e r e n , die lager ontwikkelde
m a r s u p i a l e zoogdieren, die behalve hier tegenwoordig
bijna uitsluitend op het vasteland van Ne o r a n i e , in Nieuw-
Holland, gevonden worden. Br zijn marsupiale roofdieren en insecteneters,
marsupiale hoef- en knaagdieren, nauw verwant aan de
overeenkomstige orde van plaeentale dieren, en die dikwijls zoo op
elkaar lijken, dat men ze bijna zou verwisselen, en toch dragen zij
alle in den inwendigen lichaamsbouw de gemeenschappelijke ken