pie-grièche qui se débattoit dans, les convulsions.
Notre première idée nous portoit
à croire qu’elle étoit sous la grifïe de quelque
oiseau de proie. Mais quand nous l’eûmes
considérée plus attentivement, nous
- fumes très-surpris d’appercevoir sur la branche
voisine de celle qui portoit l’oiseau, un
très-gros serpent qui , totalement immobile
, mais le coup tendu et les yeux enflammés
, fixoit le pauvre animal. Celui-ci
s’agitoit et se débattoit d’unô manière horrible
, mais la frayeur lui avoit ôté les
forces ; et, comme s’il eut été retenu par
les pieds, il sembloit avoir perdu la faculté
de s’envoler et de fuir. Un de nous
alla chercher un fusil ; avant qu’il fut de
retour, la pie-grièche étoit déjà moite , et
l ’on n’abattit que le serpent.
Je demandai alors qU’on mesurât la distance
qui se trouvoit entre la place où l’oiseau
venpit d’éprouver ses convulsions mortelles
, et celle qu’occupoit le serpent quand
il l’avoit fixé. Il y avoit de l’une à l’autre
trois pieds et demi; et toute la société resta
convaincue que, si le premier avoit péri,
ce n’étoit point par les morsures et le poison
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$pn du second. D’ailleurs, je dépouillai la
pie-grièche en présence de toutes les personnes
qui se trouvoient là ; et j ’eus soin
de faire remarquer qu’elle étoit intacte et
n’offroit pas la moindre blessure,
J’avois mes motifs pour parler ainsi. Quoique
le fait que je viens' de raconter parut
extraordinaire, et que ceux qui en avoient
[été témoins eussent de la peine à le cnoire ,
même après l ’avoir vu ; cependant il n’étoit
point nouveau pour moi. Déjà pareille
aventure m’étoit arrivée dans le canton des
rVingt-quatre-rivières ; et je la racontai sur-
le-champ, pour confirmer celle que nous
venions de voir.
Un jour, comme je chassais dans un marécage
, tout à coup j ’entendis sortir d’une
touffe de roseaux des cris douloureux et
¡très-aigus. Curieux de savoir ce que c’é-
toit, j ’approchai doucement, et vis une petite
souris qui, comme la pie-grièche, étoit
[dans une agonie convulsive ; et deux pas
[plus loin, un serpent qui la fixoit. Dès que
&e reptile m’apperçut, il s’enfuit; mais déjà
l’effet de sa présence avoit opéré. Ayant;
pris la souris, elle expira dans ma main.
Tome I. F