de mes gens, en remontant les bords de la
mer.
Ils s’éloignèrent bientôt de moi, et allèrent
furreter les dunes, dans le dessein
d’y trouver soit quelqu’oiseau, soit quel-
- qu’animal qui me fut inconnu, soit tout au-x
tre objet extraordinaire, digne , en un mot,
phjuer ma curiosité. Ils se donnèrent
beaucoup de peine ; mais leur zèle fut sans
succès : toutes leurs recherches aboutirent
a la découverte de quelques gazelles ( ree-
bock), sur lesquelles ils tirèrent, et qui,
fuyant de mon côté, venoîent se prendre
au filet en passant l ’une après l ’autre dans
l ’endroit où j ’étois. Ils ne ténoit qu’à mqi
de tirer aussi sur elles; mais, en ce moment,
j ’étois occupé à observer une quantité
prodigieuse de vautours et d’autres oiseaux
de proie de toute espèce, que je vis
tournoyer et voltiger dans les , airs , puis
s’abattre à un quart de lieue devant mol.
Cependant mes gens avoient tué deux gazelles
(steen-bock). Peu sensible à cette conquête,
je dévorois des yeux les oiseaux
carnivores que j ’avois apperçus, et dont
Faffluenee augmentpit sans cesse; mais ma
curiosité redoubla encore lorsqu’on m’eut
assuré que ces oiseaux étaient probablement
attirés par les émanations d’un éléphant
mort, ou de quelqu’animal semblable,
qui leptr servpit en ce moment de
pâture. ’
F,n effet, lorsque nous nous fûmes approchés,
nous vîmes sur le*- rivage un cachalot
, long de quarante à cinquante pieds.
J1 était à plus cent pas de la mer, et sans
doute avoit été jetté là par les vagues. Certes
, la mer avoit éprouvé une terrible tour-
piente pourûancer, à cette distance, une masse
aussi énorme . Elle était attaquée par dif-
férens oiseaux carnassiers : par beaucoup dp
corbeaux, et sur-tout, par diverses espèces
de ces petits quadrupèdes du genre des
fouines et des putois, qu’on désigne, au
Cap, sous le nom général de jMuys-Hond.
Tons la rongeoient à l’envi ; déjà même >
elle était en partie dévorée ; cependant
notre approche troubla la gaieté de ce bon
repas : les oiseaux s’envolèrent ;les muys-
bonden s’enfuirent; il n’y eut que les coiv
beaux, genre de carnivore plus opiniâtre