CHAPITRE IY
CARACTÈRES GÉNÉRAUX DE LA TOPOGRAPHIE DES LACS
De l’examen des cartes hydrographiques et de la lecture du chapitre précédent
nous pouvons dégager un certain nombre de faits généraux.
9 — F aible profondeur des la c s par rapport aux dimensions
horizontales de leur surface.
C’est une vieille croyance qu’il s’agit de détruire ici. Les lacs passaient autrefois
pour être extraordinairement profonds et l'insondabilité, si l ’on veut me passer
ce barbarisme expressif, était une des nombreuses légendes enfantées par l’imagination
des riverains. Or, le lac de Genève', le plus profond de tous les lacs
français, n’atteint pas 310 mètres et aucun des autres lacs n’atteint 150 mètres. Cette
profondeur du lac de Genève est d’ailleurs très faible si on la compare aux dimensions
horizontales de la surface du lac; ainsi elle n’est que le ¿ d e la longueur et
le h de la largeur. Si l’on faisait un moule du lac à l’échelle de soit celle de
nos cartes d’état-major, le creux du bassin n’atteindrait pas tout à fait 4 millimètres.
Une pareille disproportion explique le peu d’intérêt qui s’attache à la représentation
en creux des bassins lacustres; la cavité ainsi figurée paraît tout à fait
insignifiante. Aussi certains géographes peu sérieux ont-ils cru faire merveille en
doublant, triplant, voire même décuplant l’échelle des hauteurs; mais le résultat
obtenu n’a plus alors aucune valeur scientifique.
Le rapport de la profondeur aux dimensions horizontales du lac n’est d’ailleurs
pas nécessairement le plus grand pour les lacs les plus profonds ; il atteint parfois
une valeur relativement considérable pour certains petits lacs qui ne sont pas très
d. Vo ir, p ou r le la c d e Genève, a in si que pour la p lu p a rt d e s la c s dont il se r a q u e stio n dans ce
ch a p itr e , le s p lan ch e s du ch a p itr e p r é c éd en t.
BBi mais très creux. Un lac est d’autant plus creux que sa profondeur est plus
grande par rapport à sa surface, ou mieux, afin de comparer non plus une ligne à
une surface, ce qui, géométriquement, n’a aucun sens, mais bien deux lignes
entre elles un lac est d’autant plus creux que le rapport de sa profondeur à la racine
carrée d e ’sa surface est plus grand. Ce rapport est donné, dans le tableau suivant,
pour un certain nombre de lacs du territoire français, dont les surfaces et les
profondeurs sont bien connues.
LACS. SURFACE. PROFONDEUR.
RAPPORT? ,
de la .
PROFONDEUR
à la racine carrée
de la surface.
Lac Bleu ou de L esponne (P y r én é e s). . . 47 h e c ta r e s. 120m,70
1
5,7
Lac de Câïllaouas (P y r én é e s)........................ 39 h e c ta r e s. 101 m è tr e s . 6 ,2
Lac Pavin (Plateau Central)............................ 44 h e c ta r e s. 92“ ,10 7,19
Lac de la Girotte (A lp es). . . ................... 56 h e c t. 80 99m,40 7,58
Lac de la Godivelle-d’en-Haut (Pl. Central). 14 h e c t. 80 43m(,70 8,81
Lac d’Issarlès (Pla teau C entra l)................... 91 h e c t . 70 l0 8 m,60 8 ,8 2
Lac de Tazanat (Pla teau Central). . 34 h e c t . 60 66“ ,60 8,83
Lac Ghauvet (Plateau C entral)................... 53 h e c ta r e s. 63“ ,20
1
11,51
Lac dès Corbeaux (V osge s)............................. 9 h e c t. 20 23 m è tr e s. 13,17
Lac d e Narlay (Jura)1. . 41 h e c t, 60 39m,10 16,49
Lac Genin (Jura). . 8 h e c t. 24 16“ ,60
1
17,29
Lac du Grand-Maclu (Ju ra)............................. 24 h e c t. 40 25 “ , 80
1
19,15
Lac de Retou rn eme r (V o sg e s). . 5 h e c t. 70 11“ ,50
1
20,78
Lac du Petit-Maclu (Jura). . . 6 h e c t . 40 11“ , 50
1
Lac du B ouche t (Pla teau Central). . . . 43 h e c ta r e s. 27“ ,50
1
2 3,85
Lac d e Chaillexon (Jura).................................. 58 h ec ta r e s. 31“ , 50
. 1
24,19
Lac d e Nantua (Jura)........................................... 141 h ec ta r e s. 42“ ,90
1
2 7 ,7 4
Lac de la Motte (Ju ra)................................. 7 h e c t. 60 30“ ,20
1
28,21
1. Le terme Jura indique ici, non pas un département, mais l’uno des régions oit nous avons réparti les lacs français.