La couleur est un verdâtre mêlé de roux, devenant olivâtre sur
le dos et argenté sur le ventre.
Telle est la description des parties .extérieures de ce carieux
poisson^
J’ai pu faire, avec l’un des individus conservés dans le Cabinet
du Roi, un squelette complet de la tête. J’ai observé que le casque
du crâne est formé par d’assezdargesadrQntaux au-devant ^desquels
sont des os du tuez beàunodp plus »grands que dans lesipoiséêms
voiSms ds célui^cL Ils laissent paraffirte entrer eux mus préât^ia|te!R*Tle
osseux, portion süpériefifo dë l ’êthmoïde. En arrière dés frontaux
so.nt les deux pariétaux, plus larges que les nasaux. Je vois sur dés
cotés les mastoïdiens qui donnent.:en arrière une pointe creuse,
mais qui ne me paraîtras cobâtnuniguer dans l’intérieur du crâne.
Ce mastoïdien est celluleux, e t i l a encore en arrière et »au-dessous
de son apophyse une surface spongieuse très-remarquable. L’interpariétal
est petit, attaché toutà;fait au-dessous de là crête postérieure
du crâne et derrière les pariétaux; les deux occipitaux latéraux
supérieurs sont petits, et ils portent' chacun une» crête.'"côus’te ,
presque parallèle à la crête interpariétale. Les deux occipitaux
latéraux se touchent au-dessus du basilaire; ils^sonkchacun portés
en dessous d’un grand trou ovale communiquant directemenfeayee
l’intérieur du crâne : au-devant on. aperçoit les pierres deldoreille.
Ce que je puis voir des débris des canaux semi-circulaires, me fait
juger que l’oreille interne repose sur le mastoïdien et un peu sur
la grande aile du sphénoïde : elle m’a paru semblable à celle des
autres poissons. Les deux occipitaux sont tout autant caverneux
que les mastoïdiens. Le basilaire, placé entre les ^occipitaux latéraux
et île sphénoïde, ne contribue ici pour rien à formeï* le plancher
de la fosse du crâne. L’interpariétal et les occipitaux supérieurs et
inférieurs laissent entre eux un grândtpouy-quiétait fermé .par une
membrane très-mince.
Quoique je n’aie pas eu la colonne vertébrale entière, j’ai trouvé
les quatre premières vertèbres, ce qui suffit pour s’assurer que ces
poissons n’ont pas d’osselets de Webber. J’ai vu les vingt- quatre
dernières : elles offrent cela de très-remarquable, que leurs apdphyses
épineuses sont réunies en arceaux, soudées à la partie inférieure
en une pointe engagée .eptre les interépineux et l’anale. Une membrane
fibreuse a ttachera ces ayc^qx, continuée à l’intérieur en
lames entre - croisées, formant des^ cellules plus ou moins serrées,
me dônpelièu de nroirequé' nçïis âvqrts’ sou slé sy eù x la continuation
d’un appareil dépendant d’une yessie aérienne celluleuse.
Je n’avais rien vu dë,- ,oea* membranes sur le squelette que j’âi
étudié à Berlin, mais j’avais-bien remarqué la forme singulière des
*■ apophyses épineuses inférieures des vertèbres caudales. J’ai compté
v vingt-;qinq)'vertèbres abdominales ,et quarante-trois caudalfs s,o£ le
, squelette de Berlin.
J ’ai pu.aussi, d’après M. Ehrenberg,-cpnnaître les viscères de la
4 digestion de l’.ÏIetëroîis. Après un pharynx assez large, on voit un
grand festorfiac, puis un' ifilflstip. raisafil~deux longs replis avant dé
'se ’rendre à l’anus. Ail pÿlore-il existe deux .longs et gros cæcums;
de foie et la rate sont àssez Vêfonâirièhx;
Ce que\je n’ai pas examiné poi-même, et que. je ne
connais que d’après lé dessin qu’en a donné M. Ehrenberg,
est d^appargil. trèsrsingulier découvert piar ee, savant zoolor
gi|te|, et qui lui; a fait imaginer, le nom donné à ce genre
des poisson : il a vu s'attacher àila troisième branchie une
lame;conique assez.Jépaissè, creîisj^^’dun canal roulé en
spirale qui est traversé par une branche nerveuse de la
huitième .pake, laquelle se ramifie dans les circonvolutions
du canal, ]\b, Ehrenberg ta,'©ra que cet.jâppareil était en
rapport avec l ’oreille. J’ai toujours supposé que .ce* devait
être une sorte de branchie supplémentaire# sur laquelle jè
ne m’étendrai pas plus .longtemps, parce qüe j’avoue que
je me me fais! pRs ^ejaeore uto© idée assez nette de* cet
organe, :■ »
La^dès^rigtion que j’ai .do^lÉjïde l’Hétérotis est laite
d’après dçs poissons lpngs de dix-sept pouce§ et demi,